尾。”

协礼道：“但这檄文还算不错。”

筠之笑道：“叔叔说，他们四个轻易不该写檄文的，一写便没有好下场。”

当年王勃为废太子写《檄英王鸡文》，先帝大怒，斥其作为东宫侍读不思劝主，流其于京外，王勃因此命丧异海。如此玩笑，缺德，也只有卢照邻才能说。

协礼摇头笑道：“若说那斗鸡文，的确写得比这篇更好。”

正说着，太常寺外来了一名内唤走元、礼二人，及至乾元殿，那檄文已摆在漆金案上，轻轻一卷，但墓碑一样沉重地倒在那里，好似有千斤重。殿内众臣低伏着头，俱不敢言。

自国朝以来，腹心之域从未有过内乱，扬州叛乱是头一回，又这样来势汹汹。众臣虽觉惶然，多少也带着瞧笑话的心态当年褚遂良当堂辱骂武氏，武氏大哭大喊道：“何不扑杀此獠！”眼下是太后称制的第一年，这檄文又对她极尽侮辱之辞，不知她会作何反应。

太后很平静地读着，读到最后一句“请看今日之域中，竟是谁家之天下”时，略顿了一顿。

众臣慌忙拱手道：“自是大唐之天下。”只说大唐，至于李唐还是武唐，又是另一回事。

太后放下檄文，抬头扫视众臣，微微笑道：“宰相之过也。人有如此才，而使之流落不偶乎？这是宰相的错啊，骆宾王有这样的才华，你们竟然叫他流落在外，不能为我所用。”

此一言举重若轻，太后“如此而已”的风度很快稳住局面，忠者愈忠，有二心者亦不敢妄动。

于是众臣各持象笏，躬身献言，对着江山图立而论道近半个时辰。可太后到底没打过仗，裴炎作为参政几十年的顾命重臣，德高望重，老马识途，自然该先问他意见。

太后笑道：“裴卿以为如何？”

裴炎默然片刻，拱手道：“微臣以为，敬业之流因利而合，无须讨之。”

“何故？”

裴炎道：“天子年长，久未临朝。敬业小儿托此辞起兵，太后若归政于天子，扬州之乱，不讨而解。”见太后不语，裴炎又道：“国朝积弱，连年水旱，饥病死者枕藉于路，不宜大兴战事。若太后还政于嗣皇帝，叛军师出无名，自然四散。”

石破天惊。

此扬州叛乱的关口，裴炎竟以战乱逼迫太后还政于嗣皇帝。

众臣都惊得说不出话来，楞楞地望着这位助太后废黜庐陵王的两省宰府，百官之首究竟何以在此时倒戈？

邵项元原本沉默着立于殿侧，闻言，不由得抬了抬眉。

太后嘴角边的两道皱纹略动一动，双眼肃郁，紧紧盯着裴炎。自冯元常一事后，裴炎十日有八日不朝，开战后仍无心朝政，此刻又吐出一句还政的话。

僵持之中，一名御史出列道：“炎受顾托，身总大权，闻乱不讨，乃请太后归政，此必有异图，应归捕下狱！”御史转身，向后顾盼群臣：“还有谁是同党？”

太后扫视百官，偌大的金銮殿中，人人垂头自危，鸦雀无声，而裴炎一句分辨也无，只是扬着布满白发的头颅，那件洗成灰色的紫袍轻轻抖动着。

邵项元持笏道：“中书令老迈，昏聩不能言。然扬州事急，阵前换将，于战不益。臣请罢裴炎宰府之职，偃革之后，再行详审。”

过河不换马，太后自然明白这道理，于是叫侍卫将裴炎暂押府内，革职查办。

裴炎之语固然使人震怒，但也提醒太后一桩道理出兵必得名正言顺，据法理之正义。叛军既说要匡扶李唐，她便要从李唐宗室里选出德高望重者领兵，狠狠刮李敬业一个耳光，还能趁机点醒其余的皇李宗亲：眇身在位，仍信得过你们，仍以亲礼相待。

于是太后以先帝之堂叔，梁郡公李孝逸为左玉钤卫大将军