“你失心疯了！”协礼环顾四周，斥道，“这帮老货面前，怎么能说这话？”

项元打量协礼紧张的脸，牵着嘴角笑，“那冯少和，不必杀了。留在咱们军中，做个校尉。”

协礼摇头，“改换军籍要写几百份文书，我拖累不起。你要留人，自己去和兵部说。”

“我没空。”项元眉梢轻挑，转身向金殿去，背对着协礼挥了挥手，“还要哄娘子。”

散朝后，婉儿留下兵部侍郎，查问为何骁卫能从武械署里取走陌刀，筠之立在一旁，微怔，还未从项元差点死在面前的恍惚中缓过来。婉儿打断兵部侍郎，对筠之温声道：“筠之，你去歇歇罢。”

筠之点头，向外坐在台阶上，但空气并不新鲜，处处的血腥味浑浊又刺鼻。她两手托在腮下，双颊很烫，身子却冷得打颤，呆呆地望着邵项元朝她走来。

他递来一匹不知从哪儿弄来的手巾，热水浸过，温暖干净。

筠之接过，整张脸埋进松软的布巾里，湿润的热气徐徐上蒸，蒸得她两眼水汪汪地堵住了，呼吸透不上来，眼泪悄悄漫溢。

项元坐在筠之身旁，没问她为何回来，又为何回来了也不告诉自己。他明白筠之所想两个相爱的人处在危境里，一箭射不中他，还能射中她，一人要照顾两副身体，原本足够自保的心力便显得拮据。她担心拖累自己，所以不到结束时，决不叫自己知道她在身边。

但到底有些生气她竟把她的安危排在自己的安危后面。

雪已停，残冬的太阳总是落得很早。黄黯的夕阳在西面缓缓下沉，金殿阶下，内官们手执苕帚和水桶洗刷着金阶，满地的血液已经凝固，被雪和冷风冻得坚硬，洗不干净，在夕光下闪着紫黑色的光。有乌鸦低下头，啄食血肉。

“筠筠，别看。”说着，邵项元的手轻轻盖在筠之的眼睛上。

他不爱让筠之瞧见尸血，遑论这样腐烂而诡丽的景象。她总是联想到刀捅进他的心房里，想到他闭不上眼睛，想到阴黑的祠堂里添上他的牌位，哀痛不能自拔。筠之是恋痛的，连她自己也不知情。

筠之驯顺地闭上眼。

他的掌心很热，一点点潮湿，缠着纱布的手腕有金疮药味。等内侍们清扫完那滩死血后，项元才放下手。

悲风卷起落叶，呼啸着扫过满目疮痍的九洲池，一种苍凉的安宁。

仗永远都打不完，大约很快又要打突厥。

筠之道：“哥哥。”项元应了一声，没有言语，只看着那轮西沉的落日，筠之也没看他，只笑道：“你差点害我做了寡妇。”累了一日，两人都紧绷着心弦，此时同声大笑起来，一笑便止不住。

她伏在项元肩上笑着，一直笑着，有热热的泪渗入盔甲下，洗濯的盐水凝进伤口里，千万只蚍蜉吸吮着他割开的血管，痛而麻。

他揽过筠之，筠之别过脸，他们接吻，她的唇干燥而柔软，邵项元吻着两朵洁白的蔷薇软瓣，有种子顺着唇齿播撒下去，一针两针，他破开的皮肉又被缝合了，疤痕处生长出带刺的枝蔓。

夕阳下，他的额头和她的额头抵在一处，邵项元低声道：“这不是筠筠第一回救我了。”

筠之吸了吸鼻子，笑道，“不客气。”

第一回救他还是阿史德偷袭那夜，她保住械库，自然也保住他的官位。

“我说的不是贼乱那次。”项元盯着她，笑容带些促狭。

筠之有些疑惑地望着他，他伸手，解散筠之的幞头，乱纷纷的青丝分两边披下去，“别戴了，也不知哪个臭男人戴过。”他掏出珍珠簪递给筠之，让她盘起头发。

“走罢，”项元笑了一笑，“带你去个地方。”

他领她一路出宫门，拐过外宫墙，又掉头往北走。筠之