不显，只道：“既已查明，非我之错，婚约照旧，履行就是。”

李氏道：“实不相瞒，这一番阴差阳错，引出一桩大事。”

林婵皱眉道：“直说便是，莫卖关子。”

李氏道：“当朝首辅徐阁老，有意与萧府结为姻亲。徐小姐名动京城，那门第、那才貌，那品行，与旻哥儿天造地设的一对。如今想着，若据实相告，定以为我们戏弄于他，他又是个有手段的，大爷尚能自保，你父亲，可就难说了。”

林婵道：“柿子专捡软的捏！”

李氏道：“可不是！这些话，大爷让我传你听，也是顾念旧情，不愿因一场婚约，惹出人命官司。”

林婵道：“我与旻少爷成婚后，萧林两家就坐一条船了，一荣俱荣，一损俱损，我父亲的命，大爷不会坐视不管，那位徐阁老，不看僧面不看佛面，也得给三分薄面，这我倒不担心。”

李氏说的口焦舌烂，不曾想竟如此难缠，小眉递茶，她接过吃一口，滚烫舌尖，气不打一处来，勉力笑问：“林小姐很欢喜我家旻哥儿？”

林婵问：“欢喜如何？不欢喜又如何？”

李氏道：“旻哥儿若得徐阁老提携，必定仕途坦荡，上朝堂入内阁指日可期，这是他的鸿鹄之志，你真心欢喜他，希望他过的好，不该成全他么！若是不欢喜，自然最好，少生许多烦恼！”

林婵道：“我并非要强人所难，只是关乎女子名节，凭白无故被退亲，父母颜面何存，我该如何行走人间，惟有以死铭贞，可我不想死。”

她抽出帕子拭泪。

李氏道：“林小姐莫急，我自然先你忧而忧，有一件亲事，想替你保个媒，管情你中意。”

林婵冷笑道：“且听你说。”

李氏道：“我们萧家这位爷，今年二十七八岁，生得一表人物，房里金银堆成山，他原配姜氏，七年前故了，至今未娶。”

刘妈忍无可忍道：“唉哟，这位爷年岁可不小，俏姐爱少年，谁喜白头翁！还是个续弦。”

林婵问：“不晓是哪位呢？”

李氏笑道：“ 我家九叔，名云彰。”

林婵愀然变色，愤而叱责："夫人折辱我！我好歹官家小姐，岂能下嫁个商户。据闻这位九叔，为包养的妓子大打出手，如此浪荡不羁，你还要推我入火坑，安得什么心！"

刘妈也道：“夫人无需多费口舌，我家小姐不退婚，嫁定萧少爷了！”

李氏不搭理刘妈，只问林婵：“你也这般想？”

林婵道：“如果是呢？”

李氏道：“林小姐执意如此，还有个法子，旻哥儿纳你为妾如何？”

刘妈惊怒道：“夫人此话忒不中听，我家小姐，与萧少爷订婚，可是两家簪花挂红递了酒，再无有这样堂堂正正，如今正妻变小妾，怎个乾坤颠倒？我要捎信给老爷，让他快快来京城，小姐受不得你们这般磋磨。”