萧肃康道：“蠢材，我与你二哥，为官不商，只能依仗你们，是以托了母亲劝说，我也亲自相求，给你等三人，在他铺子做个管事或账房，他才勉为答应。你三人中，属你还算聪明，心思活络，我本对你寄于厚望，今日这么一闹，他借故不用你，母亲与我也无话可说。”

萧任游恍然，埋怨道：“为何不早些提醒我？”

萧肃康火起道：“我哪知你半点性子捺不得！”

正话间，薛京在帘外禀：“郭先生来见。”郭铭，萧肃康豢养的门客。他道：“请进来。”朝萧任游道：“你且回去，勿要再生事！”

萧任游怏怏出门，郭铭俯首作揖，他也不睬，甩帘走了。

薛京持壶斟茶，郭铭笑道：“来龙去脉我已知晓，这事怪不得五爷，是他落入萧云彰设得局，而不自知。”

萧肃康命薛京往厨房拿酒菜去，不动声色道：“先生请讲。”

郭铭道：“萧贵乃老爷迫他收下的长随，三位爷要插手他的商铺，他心思阴沉之人，岂会不知老爷打算？今日可谓一箭双雕，借老爷的手，痛打萧贵，斩绝五爷退路，好局，甚妙！”

萧肃康道：“何必长他人志气。或是你多想，此事其中诸多巧合，很难人为。”

郭铭道：“萧云彰少年天才，十五岁入国子监，屡试头名，诗词歌赋制艺，难出其右，这点巧合又算甚！”

萧肃康不以为然：“你太抬举他了。”岔开话题问：“沈牧之事，办得怎样？”

郭铭回道：“已稳妥！”

薛京拎了食盒、一坛竹叶青进来，揭开食盒，拿出一碗糟鸭，一碗煨稀烂的蹄膀。俩人吃酒对饮，郭铭问：“旻少爷的婚约，老爷怎生打算？”

萧肃康道：“孽障东西，好话歹话，说得我口舌生焦，一味油盐不进！”

郭铭道：“看来旻少爷，对林小姐颇为动情，君子有成人之美，老爷就成全他了吧！”

萧肃康道：“ 胡闹！仕途与美色，孰轻孰重，只有无知小儿，才要美人，不要江山。”

郭铭笑道：“老爷执意如此，我倒有一想，解铃还需系铃人！”

萧肃康说：“何意？”

郭铭道：“你再硬劝，反倒父子离心，生出罅隙。旻少爷的婚约，当年由老太太所定，要解，也应由老太太去解！她一向以大局为重，理应不会拒绝。”