萧贵一身干净棉袍，面庞乌黑，沧桑许多，撩帘入房，福安待萧逸走了，躲进明间僻角，透过缝隙往里偷觑。但见萧贵，往萧肃康面前一跪，大哭不止。萧肃康先还劝慰，须臾不耐烦起来，皱眉道：“哭甚，好没出息的样子。”

萧贵不敢再哭，只道：“见到老爷，一时喜极而泣，故而失态了。”

萧肃康道：“你且说这一年余，去了何处，怎不回来，长话短说，误耽搁我正事。”

萧贵道：“我前年十月中旬，拿了九爷五十两银，往南方办差，雇马车出城，至清平县，寻客栈住下，只待翌日往渡口，乘船南下，哪想那晚，我在小食店用过饭，回客栈途中，遭遇三个蒙面劫匪，将我击晕，捆绑手脚，塞入麻袋，劫了我的银子，把我卖给人牙，那人牙好不凶残，驱撵我至山东临清，卖入官窑砖厂，自此不见天日，终日碎土、澄泥、熟土、制坯、晾坯、验坯、装窑、焙烧，苦不堪言，起得比鸡早，睡得比狗晚，吃得猪食，动作慢了，非打即骂。一直至今年秋，我寻个时机逃出来，恐被抓回，佯扮乞丐，一路沿街乞讨，今日才到京城。”

第九九章 交换

接上话。萧肃康听萧贵一番哭诉，问道：“九爷使唤你往松江去，给了多少盘缠？”

萧贵老实答：“整五十两。”

萧肃康又问：“你可向谁透露了？”

萧贵道：“未曾与谁说过。”

萧肃康道：“奇怪来哉！如今九爷也死了，亦是死无对证。”

萧贵听言唬了一跳，说道：“好端端怎会死了？”

萧肃康皱眉道：“府里规矩忘光了？”

萧贵不敢多嘴，恰郭铭掀帘而入，萧肃康道：“萧贵，你先回宿房歇息去，明日过来听差。”

萧贵大喜，千恩万谢退下。

郭铭问：“这是何人？”

萧肃康道：“我从前的长随，萧贵。”

郭铭吃惊道：“怎地如此憔悴，我一时没认出来。”

萧肃康请他坐下吃茶，将前因后果大概说了。

郭铭唏嘘：“在官窑做苦工的，多是坐牢犯，打死人不用偿命，窑役凶狠，看管极严，若非菩萨显灵保佑，他插翅难逃。”

萧肃康道：“我疑是萧云彰陷害他。”