大少奶奶含笑道：“妈怎么忘了，亲戚们都特地来了，小妹这个回门宴，不办也必须得办了。杨姑爷说不准明天就得来给你请安，到时候一看，小妹还住着以前的闺房，丁点喜气都没有，还当我们不把新姑奶奶、新姑爷放在眼里呢。正好那里还有一间早就布置好的新房，幔子帐子、龙凤烛台，都是簇新的，只要掸一掸就够了，何不请这一对新人搬进去住？至于二弟，他近来越发没有规矩了，回家竟也不先来跟妈请安，因此我做主，就命他在小书房睡好了，他方便，大家也方便。”

于太太心知这是玩笑话，倒也不以为忤。况且慎年常在书房里起居，也习惯了，便说：“那就你做主。”

这样一筹划，大家难免都觉得有许多琐事要料理，忙各自去歇息。

翌日，令年也无暇出门了，叫婢女将自己的衣箱理了理，又将衣柜打开，把挂的旧衣裳熨一熨，还有常看的小说画报，一应器具，都挪到新房里去。她本性懒散，少女时弹的琴谱，写的英文作业，都东一篇，西一篇的，随手夹在画报里，令年看了几眼，便叫人都收起来。这时见一个婢女正捧着一叠衣服往新房走，穿着素色的绉缎立领袄裙，腰身掐得很苗条，长辫子在腰后轻轻地拂动。令年一怔，问卢氏：“那个丫头怎么没见过？”

卢氏道：“何妈回老家后，又介绍了个蒋妈来帮厨，这丫头是蒋妈男人的侄女，原来跟着在厨房里帮手，妈见她长得秀气，今年索性叫她进来了。”便叫人把那婢女唤来，“阿婉，跟三小姐请安。”

阿婉忙同令年福了福，她本来很老实乖巧，不善言辞，因羡慕三小姐的美貌，不禁多站了一会，主动说：“我还没谢三小姐的赏。”

“咦，三小姐什么时候赏的你？”

阿婉笑道：“三小姐以前收拾出来的好些旧衣裳，太太都替三小姐赏给我们穿了。”

卢氏道：“怪不得，瞧你身上这袄裙，哪像个丫头穿的？”

阿婉给她说得脸上一红，嗫嚅道：“因为太太说，三小姐腰身瘦，别人都穿不了，扔了可惜……”

令年微笑道：“这袄裙本来还是妈年轻时裁的呢，倒没穿几次，只是样式不时兴了。”她对阿婉道：“亲戚要来，是该穿鲜亮点。我那里还有好些不要的衣裳，你既然能穿，就都给你吧。”

阿婉谢过令年，因怕还要遭大少奶奶嘲笑，忙走开了。卢氏摇摇头，对令年道：“你可别赏她太多。倒不是我吝啬，阿婉她爹是个烂赌鬼。你前脚赏，后脚都给他送到当铺去了。毕竟是贴身的衣裳，流落到外头，也不知给谁穿去，你不怕恶心？”

令年一听，忙将那主意打消了，因已经许诺了阿婉，便将在云南杨廷襄替她做的那几件衣裳，她嫌俗艳，没有穿过的，送给了阿婉。阿婉倒惊喜于这些衣物的华丽，对令年十分感激，只是新衣裳不曾上身，仍旧将那身绉缎袄裙换上了。

卢氏只觉好笑，对令年道：“白长一张脸，可惜肚子里一包草。要不是这袄裙是妈给的，怕她一早也当了。”

令年对杨廷襄的东西半点不惋惜，说：“随她呢。”

他们各自在房里忙碌，不觉时光倏忽而过，四五日后，听差来报，说南京大老爷一家已经下船了，令年早悄悄同金波捎了话，那杨廷襄倒乖觉，在烟馆里睡饱了精神，换上新裁的长袍马褂，短发用发油抹得乌亮亮的，携一队兵勇，神气十足地候在码头，给大老爷一家开道，把康年兄弟都给挤到了后头。大老爷一下船，被这样一个英俊时髦的少年人冲到面前，直叫伯父，倒唬了一跳，忙拱手问：“你是哪位？”

杨廷襄亦拱手作揖，朗声道：“侄女婿给伯丈人请安，小婿年后途经南京，本来要亲自登门，给伯丈人、伯丈母请安，只是军需处还催着去述职，未履公务，未敢耽于私情，万