这是当初在英商总会后他们头次碰面。觅棠仍在想象方才于家两兄妹在车外的情形，慎年所对的，是否也是令年那一双晶莹剔透、仿佛不谙世事的眼眸？看不出丝毫慌张、惭愧，哀怨或是不舍的痕迹？他是否也跟她一样，对那双故作天真的眼眸，那独善其身的姿态怀恨在心？兄妹私通，这是一桩多么骇人耳目的丑闻，令年原本该置身于流言蜚语的漩涡的，可她忽然摇身一变做了杨太太，轻巧地脱身了。

她摇摇头，笑了。她说：“我比三小姐还虚长两岁，却远不如她老练和世故，真是惭愧。”

慎年不置可否，说：“程小姐，你敢孤身进窦府，我看男人也不如你。”

觅棠默默看着车窗外的街景，沉思了半晌，不觉脸颊上冰凉凉的，竟然流了泪。因为手绢丢了，只能忍住泪意，低头用手指揩了揩眼角。慎年车子开得快，也不颠簸，窦府早被远远撇在身后，瞧不见了。觅棠微微松口气，微笑着说：“可惜我自幼没有兄弟姐妹，我很羡慕三小姐。”

她在后视镜里等着慎年的视线。在她昏过去的瞬间，他是用关切的眼神注视过她的……在这里这一程，他沉浸在自己的思绪里，没有再和她对视。闻言，他瞥了她一眼，说：“你不是和吴宝菊一起长大的吗？”

觅棠眼神一懵：“什么？”

慎年没有多说，他忽然停下车子，提醒她道：“程小姐？”

觅棠惊魂未定，转头一看，外头是砌着尖顶和石阶的教会医院，有穿着白袍的修女走进去。

慎年说：“这里是西医，不会遇到中国人。你脸色很不好，最好去检查一下。”

觅棠疑心他别有用意，纷乱炽热的心绪瞬间如遇寒冰，脸色也淡了，“多谢二公子，”她不失客气地对他点了点头，推开车门，跑到教会医院对面的街上，找了一辆车，因为有些慌乱，上车时，还险些绊倒，倒在那车夫怀里。她仿佛受了极大的侮辱，奋力将车夫推开，便飞快地逃开了。

觅棠住在二马路临街的一间阁楼上。房东并不富裕，好在他是教民，很本分，没有娶一位爱好窥探单身女租客私密的太太。并且得知觅棠在教会小学做□□，恳请觅棠得闲替他的小孩子补一补英文，只收她很低的租子。自程父跟窦家闹起官司后，觅棠就搬到这里来，不远处可以眺望到红礼拜堂尖尖的楼顶，这让她很安心。

她一口气奔回家，打发那小孩子学生同房东讨了一壶热水喝了，然后便打起精神，将手指上、脖子上那些价值不菲的首饰摘下来，请房东替她还去二马路的洋行她早已许诺要将这些珠宝转卖给洋行，价钱也谈好了，今天只是暂且借来一用。不到一顿饭功夫，房东高高兴兴地回来了，把银票交给觅棠比当初许诺的价钱少了一百块。觅棠看着房东那张老实巴交的脸，只觉得他可恶至极，但她没有发作，反而很和气，请他隔日再陪同自己去一趟巡捕房。

到了巡捕房，本以为又要费好一番唇舌，谁知狱卒说道，警局发话，把程父放了出来，今早已经有人接走了。

觅棠脸色霎时白了，“是谁接走的？”

“他侄子，姓吴，长得蛮白净，说话蛮客气。”狱卒打量着两手空空的觅棠，“还特地雇了大夫，检查了人是好的，只是身子弱，又来一辆马车，把人拉走了。”

觅棠半信半疑，只能催车往乡下赶。一路颠簸，到了程宅外，果然见那辆马车还停在门口。房东以为这程小姐见着死里逃生的亲爹，怕不要哭死过去，谁知见觅棠只站在田垄上，望着程家半掩的门发怔。他忍不住催促道：“程小姐，不进去看看吗？”

觅棠摇头，把一个薄薄的信封拿出来，里头是昨天卖首饰换的钱。她心知请房东去转交，恐怕又要被他私吞一笔但也顾不了那些了。她已下了决心，把父母养她二十年的恩情一