沈揣刀对她眨了眨眼。

“至于这什么藤……吃着又苦又涩，没意思，船主，让你们灶上重做个青菜来。”

眼见财主不满意，船主连忙陪着笑进来说：

“贵客见谅，这菱角藤是下肝火的好东西，只是微微有些苦涩味，您是外地来的，吃不惯也是有的，我这就让灶上再给您做两个好菜。”

“好也好不到哪儿去，听人夸耀你家的腰花面如何好吃，到现在还没见着，一道鸭子，腥臊肉散，一道什么藤，又苦又涩。”

往椅背上轻靠，沈揣刀抱着手臂，抬眼看着那船主：

“你是不是打量着我们三个是女子，就起了应付的心思？”

一旁的宫校尉听着沈东家这话不善，一边啃鸭翅膀，一边把绣春刀放在了桌上。

花娘嘴里“夫子庙的桂子落衣衫，秦淮河胭脂水当当。”唱得正欢喜，见了刀，立时噤声。

船主连忙退出船舱，抬脚跳回岸上。

沈揣刀对着花娘们说：“继续唱。”

酒盅轻碰，筷子撞碟，胡琴拉了个长音，歌声又起。

“花大姐，了不得，三个女人家，还要动刀子，说你菜做得不好，好吓人的。”

刚刚端了菜进去的女人正隔着厚布端着铁锅蒸鱼，听见这话头也不抬：

“我就说这些人带晦气，一来就让我一牌点了三家，你也别图那几个银子，赶紧把人打发了。”

“花大姐，几十两银子，哪能推了哟。”

女人斜了这个子矮小的船主一眼：“要钱不要命。”

船主笑着说：“有了这个钱，我也能给姑娘们买冬天衣裳。”

女人啐了一口：“别说几十两，几万两流进你口袋里，你也舍不得买半尺新布，今儿遇上事儿了，大话倒敢扯得遮了天去。”

急得船主围着她作揖：

“花大姐，真的真的，您把饭菜使出本事做到好处，姑娘们的冬衣裳我明儿就去买料子。”

算着锅里的鱼火候刚好，女人放下锅，揭开锅盖，把鱼端出来。

“明天不去买料子，我把你塞锅里蒸了。”

嘴里说着，女人在灶房里转了一圈儿，从小酱缸后头旮旯里拿了个瓷瓶出来，对着船主一挥手：

“出去，买对新鲜的猪腰子回来，篮子里那对腰子都要臭了。”

船主连忙从灶房里退了出来，在门口眯眼看着女人烧了热油浇在鱼肉上，他往地上吐了口唾沫。

女人再端托盘进来的时候，留心看了三人一眼，恰好与坐在中间那女子的目光撞在了一处。

“贵客，这是清蒸白鱼。”

沈揣刀的眸光在鱼上一扫，轻轻摇头：

“鱼不够新鲜，你加了糖也没用。”

花大姐冷笑一声：“姑娘，您要逞威风，正阳门底下随便您折腾，何苦来这腌臜地界儿自降身价跟我们这些卑贱人计较？”

听她这么说，沈揣刀轻轻勾了下唇角：

“为了你这一顿饭，我把你们这艘船都包了一整晚，你管我是在哪儿耍威风，既然收了银子，就不能拿这等东西来应付我。”

孟小碟拿起筷子夹了一块鱼肉放进嘴里，眉头微动。

宫琇也夹了几块鱼肉放在自己盘子里，吃得不亦乐乎。

花大姐见状，笑着说：

“姑娘，你两个同伴倒是吃得挺香。”

“我朋友好养活罢了。”沈揣刀也抄起筷子夹了一口鱼肉进嘴，从嘴角把鱼刺捏出来，她摇头说道，“这鱼不新鲜，你做得也一般。”

这句话似是彻底将花大姐的心头火给点燃了，她瞪着这矜傲的小姑娘，要不是顾忌身份，真想骂一句：