两淮动荡如簸箕筛米，颠来筛去，一时间维扬城里的父母官就剩了他和另一位同知，那位还是专司盐政实务的。

齐大人临走之前给他留下了知府大印，让他暂代知府一职，还给他留了两句话。

一句是：“防汛当如防火，日夜不歇。”

另一句是：“畏人当如畏虎，尊卑少论。”

今日沈氏击鼓鸣冤，他无来由地就想起了后一句。

“畏人如畏虎”他是懂的，能让齐大人火速入京，必是又出大事，风起云涌之时他自然要小心谨慎，谁也不敢得罪。

“尊卑少论”他半懂不懂，齐大人难道是怕他得罪了什么看起来“卑贱”之人。

比如，一位满头白发的蹒跚老妪？

又或是，一位刚过二十的年轻女子？

凌明哲拈起碟中一块点心，放进嘴里。

这茶点自然是盛香楼的跑堂送上的，还搬来了宽椅矮几，除了要看着上下整整三层楼的人大啖珍馐，余下也没什么不好的。

盛香楼的点心他也不是第一次吃了，齐大人对盛香楼很是推崇，虽然很少亲来，也经常让仆役去盛香楼买了肉提回衙署加菜，一道老鹅，或者是一道蒸鸡、一条鱼，偶尔公务繁忙，还会唤了他和其他同僚一起用饭。

他本以为盛香楼是靠巴结了齐大人才在维扬城中有了这等盛名，少不得奉上山珍海味，不成想不仅盛香楼送来的饭菜简单，齐大人还会跟仆役核账，一顿饭花了多少铜钱他都算得清楚。

上个月，齐大人留饭之后就拿出了两包点心，分了他半包。

“盛香楼新出的点心，旁处学了也不是这味道。”

难道盛香楼今日的家业之争，齐大人早就知道？

又如何能与维扬防汛相提并论？值得齐大人临走的时候与他专门叮嘱？

沈氏那张契书上的见证之人当年不过是维扬城的推官，如今已是是金陵通判，旁人看来或许是位高权重，可一个四十多岁的通判，还不至于被他这三十多岁进士出身的维扬府同知放在眼里。

听闻盛香楼的东家手腕儿高超，上至府官下至九流他都有往来，莫非他还有什么了不得的靠山？诶？

捏着第六块点心的手顿了下，凌明哲看向面前的这些人。

盛香楼那位传闻中貌比潘安的东家在哪里？

“哈，哈，你莫非是金雕玉琢？一个人就能值了数万两白银？能让我放过了罗家？你们父亲本就姓沈，你和你兄长自来也是我沈家人，怎么，你认祖归宗，还想与我讨价还价？”

对哀求自己的孙女冷笑一声，做足了无情长辈姿态，沈梅清走向罗庭晖：

“你妹妹要改姓，你又是如何打算的？”

罗庭晖拄着拐后退了两步，慌张地看向了那些簇拥自己来的族中长辈。

那些长辈有的对他摇头摆手，也有的低着头不做声。

与他最亲近的五叔似乎有什么话想说，只是不敢说，一个劲儿对他点头。

什么意思？这是让他罗庭晖去给一个和离的老疯妇当孙子，不当罗家的子孙了？

罗致蕃就是这个意思，此时他已经看明白了，十七娘她与沈梅清早就串通好了，为的就是从罗家脱身，再把盛香楼从罗家扒下来，现下唯一的破局之法，就是罗庭晖也改宗入了沈家，这样在盛香楼一事上，还有转圜的可能。

大不了熬死了沈梅清，罗庭晖再归宗就是了，总归有他在，十七娘就只是个听凭父兄处置的。

可惜，罗庭晖并不这么想。

他是罗家六房唯一的男丁，不管几十年前如何纠葛，现下的盛香楼就是他的，而他，就是罗家儿郎。

“祖母，祖父已经走了几十年了，这些旧事