室内突兀地安静了下来，片刻后，年纪稍长的上官又问了一遍：

“多长？”

“一尺半长。”

“哦。”

室内又静了下来。

“也难怪趁着大雨的时候去拿了。”

“一尺半长的虎鞭，罗东家可真是给了我一份大礼呀。”望江楼的暗室内，曲方怀一双鹰目瞪着这比寻常长出两倍的硕大虎鞭，心中气闷无比，连说话都咬牙切齿，反倒有些想笑了。

“这下好了，整个维扬都知道我曲方怀废了一个儿子之后就忙着吃虎鞭生崽子了，一尺半！我吃到八十岁我都吃不完啊！”

望江楼的掌柜是跟了他几十年的老人儿了，此时也拢着手打量着那船主送来的大虎鞭。

“东家，这么可遇不可求的金贵东西，倒是替您圆了包船的场面。”

“呵，呵！”

拧断了自己儿子手腕的大手张开又握紧，曲方怀恨声道：

“场面是圆了，我这一张老脸还剩几分颜面？”

掌柜想了想，说：

“东家，不如您把这东西送给二少爷。”

“嗯？”曲方怀看向他，“送去给他，让他生？”

曲方怀大手拍在了装虎鞭的盒子上，思量起来：

“倒也不是不行，我那二儿媳本来是个要强性子，这些年也被他冷落得厉害，两人整日不见面，孩子都没生出来。

“反正现在那孽种被拘着，把这个给我儿媳送去，跟她说，不管什么手段只要生下一个孩子，不拘男女，我就给她一千两银子做私房，生两个我给两千两，等孩子养到六岁，我就带来望江楼，我还不信我曲家后继无人！”

说着说着，曲方怀就得意了起来。

“此般神猛的虎鞭，必是有用的，对了，再跟我那二儿媳妇说，三年内，老二没有孩子，就别怪我就把虎鞭拿回来给他们添弟妹争家业。”

“这么一想，罗东家还真是为我这老骨头打算了。”

盛香楼内，罗东家打了个喷嚏。

有食客听见了，抬头看她：“罗东家，既然着凉了，你就该在家里多歇歇。”

罗守娴笑着摆手道：

“我一贯身强力壮，不过略淋了雨，歇了半日怎么也够了。”

“说的也是，罗东家一副好体魄，可不是那等柔弱之辈，刚刚那喷嚏怕不是是哪家的娇娘子在念着罗东家吧？”

一时间很多人都笑了起来。

“家中本就有内掌柜，可不敢随意沾惹娇娘子，各位千万别拿此事取笑。”

正说着话，罗守娴手边多了一个热碗，里面飘出甜辣气，正是用石蜜和姜同煮出来的。

看一眼端来了姜汤的方仲羽，罗守娴将它端起来一饮而尽。

“唉，诸多杂事了结大半，咱们也该认认真真搞咱们的宴了。”

知道那些麻烦人都走了，方仲羽心中只觉得轻快，听着她的话，又有些不懂：

“东家，怎么是才了结大半？”

罗守娴笑了笑。

“我这条鱼既然从天罗地网里脱身，自然也得做一次钓鱼人，岸边撒饵，等别的鱼上钩。”

见自家东家笑得有几分真，方仲羽心里也欢喜：

“能让东家这么用心钓的，定是一条了不得的大鱼。”

深夜，盛香楼打烊，三楼往下依次熄灯，罗东家站在南河街上，打着伞，提着灯看伙计们将门板装上。

马蹄踏在青石路上，斜飞的雨丝隐入长长的白色马鬃。

四匹同色骏马拉着的香车停在了她身前。

“罗东家，我家主人相请。”

罗守娴整了整衣袍，将灯交给