“从小我就跟姓罗的打交道，死了老的来了小的，死了小的来了个更小的，这最小的倒最厉害。”

冲着手心哈了一口，闻到了丁香气，曲方怀满意地向望江楼里走去。

“请罗东家到二楼坐了，再上一壶最好的望江行春，厨房里出几道精细的功夫菜，不能在小儿辈面前丢了面子。”

一气吩咐完，他甩着两只手已经走到了灯火辉煌之处，遥遥就看见一个穿着纱袍的少年人。

“罗东家。”

“曲老爷。”

一老一少，遥遥给对方行了个礼。

“叫什么老爷，咱有盛香楼，我有望江楼，咱俩都是东家，叫我曲东家就是了。”

“您在维扬城经营这许多年，德高望重，就算不称老爷，我也得唤一声前辈。曲前辈，这位是虞长宁，与舍妹有婚约，今日我特意带他来给您看看。”

“好相貌好相貌。”曲方怀细细端详了罗东家身后的年轻人一番，连连点头，“天庭满阔，颌骨圆润，眉目清正，是天生的好人才，就是口鼻略显薄相，怕是小时候受了些亏待，无妨，耳朵上有肉，是有后福的。这样的人配你那妹妹，勉强配了。”

曲方怀走在前面，引着身后的两个年轻人上楼。

“当年一见你妹妹我就喜欢得很，真想让她做了我家儿媳，可惜了，晚了一步，便宜了这虞家的小子，哈哈哈哈。”

“舍妹一直感念曲前辈的照顾，也记得曲前辈叮嘱过来日要请您来相看她的夫婿，今日我便将人一道带来了。”

“哈哈哈！”曲方怀笑着落座，一抬手，立刻有人端茶送点心。

“前几天就有人说你妹妹的未婚夫婿寻来了，难为她还想着我，特意让你带来。你说你爹有东西要给我？”

“是。”

罗守娴的手中端着一个黄杨木小匣子，她一抬手，送到了曲方怀的面前。

曲方怀接过来，却没立即打开，只拿一双甚是有神的眼看她。

“罗东家，你要是还有别的事，一并说了，省得耽误咱们喝酒吃菜。”

“好。”罗守娴垂眸一笑，缓声说，“曲前辈，上个月，有人在我盛香楼里下毒。”

曲方怀的眼睛猛地瞪大，满腔的惊骇又被他强压了下去，他没说话，只听对面的年轻人还有什么后话。

“下毒的手段老套得很，就是一人提前吃了有毒的，说是在盛香楼吃的，闹着要讹钱，偏偏那人吃的是真毒，要是我只当他是来讹诈的，不管是给钱，还是打一顿扔出去，那人到了我盛香楼的门外，必死无疑，幸好我警醒，将那人的性命救了回来。”

罗守娴说话的时候只看着曲方怀的眼下之处，语气平和柔缓。

她说完了，好一会儿，曲方怀才说：

“好毒的手段，罗东家可找到了主使之人？”

“也是凑巧，那日金陵来的穆将军正在盛香楼用饭，便让麾下军士替我去衙门陈情，倒让各位差爷未曾为难了我，据那两人交代，是一个操湖州口音，穿着皂靴的人寻了他们，用一条人命来陷害我盛香楼。”

“听着不太像同行手段。”曲方怀斟酌片刻，把嘴里的鸡舌香吐了，喝了两口茶，“维扬人做买卖，可不做害人命的勾当。”

谢序行坐在一旁，觉得这两人的一来一往也挺有意思。

他本以为“罗庭晖”会直接纵马冲进来，挥双刀杀个七进七出，再将曲家父子臭打一顿，比他当日凄惨百倍，没想到罗庭晖还真找了地方换了身齐整衣服，又揣着个匣子像模像样来送礼。

罗守娴勾起唇角，像是笑了下。

“是，维扬城内可以争生意，争人脉，再怎么争，也都是图自家买卖长久，不能撅根刨坟将事做绝。