正是该吃些苦头的时候。”

他这么说，反倒让摇扇子的那纨绔有了兴致：“小东家？多小？”

陪笑那人却自觉失言，不肯再说了，连忙举起了酒杯：

“寅公子，您这等贵客今日登门，真是让我们望江楼蓬荜生辉，我再敬您一杯！”

正推杯换盏时候，一辆青皮马车停在了望江楼门前，望江楼的跑堂连忙迎了上去：

“客官来得巧，我们店里还剩两张空桌，您是要点十两银子一桌的‘姹紫嫣红’，还是二十两银子一桌的‘千娇百媚’？”

赶车之人穿了一身紫云色滚花纱袍，头上没有戴帽，只一小巧银冠，身上也并无多余饰物，唯有一张脸，在檐下悬灯映出的红光中灼灼逼人。

“还请通禀，我家与贵店东家曲老爷是世交，近日我发现一件旧物，约是先父留给曲老爷的旧礼，便带了过来，请曲老爷认上一认。”

望江楼的跑堂颇有几分趾高气扬的底子，按说是该要些好处，再把东西拿进去送给自家老爷的，可这年轻人容色温文，气势却极盛，让他踟蹰片刻，就转身进了店里。

先通禀掌柜，掌柜循着他的话看了一眼门外，腰板儿都直了，本想上二楼寻二少爷，想起二少爷在陪客，他一溜儿小跑进了后厨。

望江楼的后厨没有灶房，只两排棚子，一溜儿是烟气滚沸的大灶小灶，一溜儿是刀案面案和洗菜择菜的帮厨，看着不像盛香楼那般齐整，有种另外的繁忙气势。

曲老爷子今年五十多岁，端着一壶老君眉坐在太师椅上，一双眼睛似鹰眼，巡视全场，让人不敢有丝毫偷奸耍滑的心思。

“老爷，盛香楼的罗东家忽然来了，说是有老东家留下的东西要交给您。”

“盛香楼？罗庭晖那小子？”

曲方怀放下手里的茶壶，丢了两片鸡舌香进嘴里。

“他来干什么？罗致洪跟我也没什么交情，能给我留什么东西？我看啊，为了个行首，这小后生是跟我这儿下战书来了。”

他起身，理了理衣襟，又振了振袖子。