苏婉在一株金菊前驻足："前几日你父亲旧部来京，说起江南老宅..."

萧绾心头一紧。自父亲"复活"，一家人团聚不过月余，娘亲难道要走？

"您和爹...要回江南？"

苏婉摇头："你爹新任兵部尚书，一时半会走不开。"她顿了顿，"是娘想回去一趟..."

"为什么？"

"有些事...该了结了。"苏婉目光悠远，"你外祖母留下的东西，还有..."她看向女儿，"你爹的衣冠冢。"

萧绾恍然。当年父亲"战死"，江南老宅立了衣冠冢，这些年都是母亲在祭扫...

"我陪您去。"

"不行。"苏婉断然拒绝，"你即将大婚，岂能离京？"她语气缓和下来，"放心，娘去去就回。"

萧绾知道母亲一旦决定的事很难改变，只得退而求其次："带足人手，路上小心。"

"嗯。"苏婉欣慰地抚过女儿发髻，"绾绾长大了。"

正说着，春桃匆匆跑来："王妃，宫里来人了！说是太后娘娘召见！"

萧绾与母亲对视一眼，俱是疑惑。太后自从在谢渊之乱中受了惊吓，一直卧病在慈宁宫，鲜少见人。

"只召见我一人？"

"说是请王妃和夫人一同入宫。"

萧绾搀着母亲："娘，您身子..."

"无妨。"苏婉神色已恢复如常，"正好，我也该去见见这位'故人'了。"

......

慈宁宫比萧绾想象中冷清许多。曾经金碧辉煌的殿阁蒙上了一层灰暗，连熏香都掩不住淡淡的药味。

太后半倚在凤榻上，短短数月像是老了十岁。见二人进来，她勉强坐直了身子："来了..."

萧绾与母亲行礼。太后摆摆手："免礼。赐座。"

宫女搬来绣墩。萧绾刚坐下，就听太后道："其他人退下。"

待殿内只剩三人，太后竟颤巍巍起身，向苏婉深深一福："苏姑娘，老身...对不住你。"

萧绾愕然。堂堂太后，竟向母亲行此大礼？

苏婉不动声色地侧身避过："娘娘这是何意？"

太后苦笑："当年若不是老身糊涂，轻信谗言，你与萧将军也不至于..."

"过去的事，不提也罢。"苏婉声音冷淡，"娘娘今日召见，不会只为道歉吧？"

太后叹了口气，从枕下取出一个锦盒："这是老身这些年的积蓄，算是一点补偿..."她看向萧绾，"另一份是给王妃的添妆。"

萧绾不明所以，苏婉却已变了脸色："娘娘这是何意？"

"老身自知时日无多..."太后苦笑，"这些年做错太多事，如今只想赎罪..."

萧绾这才注意到