周岭椿嫌他累，不让他说了。怜声说不要，说好几天都没和他好好说话了。

夜色浓稠，繁星点点。

怜声趴在男人胸膛上快要睡着之时，突然惊醒，要起来去外面看看小鸭。

“让我去瞧瞧吧，不瞧我不放心，它们在外面冷了怎么办呀。”

周岭椿不让他去，说小鸭盖紧了，旺财也不会咬才算放心，终于闭上眼睛睡着了。

当天空亮起第一抹晨曦之时，别家的公鸡便鸣叫起来，睡梦中的怜声习惯性地抱紧了男人的脖子嘟囔着说“不要起”，在缓缓地拍背中二人又沉沉睡去。

直至天光大亮，新的一天又开始了。

9

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水声哗啦。

孙大娘围着围裙，正在厨房外面打井水洗菜，打算下午招呼女婿过来吃饭。现已是八月中旬，地里种的早苞谷都老了，正是掰的时候。女婿吃好喝好，明天好给她掰玉米棒子。

洗菜的功夫间，她余光瞥见路上的周岭椿，站直了腰。周岭椿肩膀上正扛着一大袋玉米棒子，胳膊上的肌肉紧绷着，步伐稳重。

瞧瞧这有力的模样，都是吃五谷杂粮，怎的岭椿就能生那么高那么壮。孙大娘想。

“岭椿啊，今个掰了多少袋啊。”孙大娘朝周岭椿喊。

周岭椿正想着家里的事，被孙大娘叫住，他停下脚步说，“没多少，早上去得晚，七八袋。”

“声声又闹你了吧。”

“没。”

孙大娘又问：“怎么自己扛，没用架车拉？”

“下午一块儿拉。”

孙大娘要留周岭椿吃饭，周岭椿拒绝了，说家里还有人。

“哐”的一声，周岭椿把肩膀上的苞谷放在了地上，掀起身上的衣服把脸上流的汗抹掉。奶奶搬着小板凳坐过来要剥皮，周岭椿拦住了，“不用，我在地里剥过了。”

奶奶说：你下次带回两袋子回来，我闲着没事坐在这也能帮你剥。“

“不用，您在家歇着。”周岭椿朝屋里望了望，没听到人要出来的动静，问，“声声呢？去地里找我了？”

奶奶没听清，周岭椿又在她耳边大声问了一句，她才想起来似地回答说：“她带着旺财去放小鸭去了。”

放鸭子，周岭椿皱了皱眉，转身往屋后走。屋后面有条路能通向一个池塘，估计是在池塘那里，池塘里的水不深，但蛇虫还是不少的。

越走近，他越听到隐隐的哭声。

周岭椿直接跑了起来。

怜声正坐在地上抱着一只小鸭呜呜的哭，周岭椿跑过来直接跪在了地上，瞧着人眼泪巴巴的模样暗叫不好，“怎么了？虫咬到了？”

怜声一见周岭椿，哭得更大声了，一句话也不说。像是小孩被打找到父母似的，作势要哭个昏天暗地。

周岭椿手往自己身上抹了几下，拿指头去抹怜声脸上的泪珠子，眼泪珠子一个个圆滚滚，很快沾湿了他的手。旺财正卧在怜声旁边，黑乎乎的眼珠和男人对望，摇了摇尾巴，似乎也不知道该怎么办。

周岭椿低头，这才注意到他怀里抱着只鸭子。

“鸭子怎么了？”

怜声把怀里还软着的鸭子拿出来，哭得断断续续，“鸭子……死了，我就转头的功夫，有黄鼠狼窜出来把小鸭叼走了……我，我跑过去追，旺财听到动静也去追，它就把小鸭放下去了，我拿到小鸭没一会儿就断了气了。”

说完，怜声似再也受不了一样，又趴在周岭椿肩膀上大哭起来。

原本是买了两只，怜声白天爱看着小鸭玩，小鸭一叫他便去袋子里抓把饲料喂给它们吃，小鸭愣是直接撑死了一个，躺在麦秸秆上肚皮朝天。

晚