地方不大，屋舍还算严整，但卧房和厢房的几榻上都积了厚厚一层灰，显然已经很久没住人了。

因是冬季，庭院中草木凋零，只有两棵老梅枝干虬曲，吐蕊怒放，傲雪凌霜。

两人沿着廊庑将整个院子绕了一圈，没有发现人迹。

“难道是找错了？”海潮不禁困惑。

梁夜摇了摇头：“屋子里都是灰尘，但廊庑上却十分干净。”

话音未落，耳畔传来铁链拖动的声音。

海潮心头一跳，看向脚下：“声音是从下面传来的！”

一刻钟后，他们在屋后的汤池里找到了玄机水面下的池壁上安了一个黄铜拉环，用力一拉，地下的机簧便“咔咔”转动起来。

不多时，池壁上出现一个缺口，汩汩的池水流入缺口中，露出嵌在池底的一扇青石暗门。

打开暗门，一道台阶出现在两人眼前，下面隐隐有火光透出来。

机簧开启后，地下的铁链声便消失了，那女人既不哭泣也不作声，连呼吸声也几不可闻。

海潮心如擂鼓，咽了口唾沫：“我们下去看看。”

“我先下。”梁夜说着便沿着台阶走了下去。

海潮紧随其后。

台阶不长，他们很快便爬到了底。

眼前的景象令海潮不由自主地屏住了呼吸。

没想到在不起眼的小小院落之下，竟藏着一座灯火辉煌的华丽宫殿。

地下宫殿由几十根两人合抱的巨柱支撑，宫室连着宫室，一眼望不到尽头。四壁铺砌着文石，镶嵌着玉带金釭，地面石砖雕镂着莲花纹样，莲瓣上贴着黄金，在煌煌灯火中晃得人眼花缭乱。

也不知是用了手段，虽是地下，却丝毫没有阴冷潮湿之感，金博山香炉中焚着香木，干燥温暖的香气弥漫在奢靡的帷幔间。

帷幔中间摆着一张檀木大床，绛红纱帐中隐约可见床上的人影。

那人影动了动，铁链也跟着作响起来。

海潮心脏几乎跳到了嗓子眼，双腿不由自主地往前走去。

不等她回过神来，已经伸手撩开了纱帐。

床上坐着个骨瘦如柴的女人，她的一头长发枯黄如蓬草，夹杂着几缕银丝。

那女人惊叫了一声，像受惊的野兔一样瑟缩到床角，紧紧抱住膝盖，用惊恐的眼睛怯怯地望着他们。

虽然女人瘦得脱了相，但海潮还是觉得那面容无比熟悉。

她想了想，不禁恍然大悟，她的五官与玉像很像，要是丰腴一些，一定和玉像一模一样。

“你是谁？”她问。

那女人几乎是同时开口：“小七？你是我的小七？”

??[117]玉美人（三十五）

随着那声“小七”，海潮心脏骤然缩紧，她从未见过眼前的女人，但这具躯壳仿佛已经认出了她，眼角泪水滑落下来，她才发现自己竟然不知不觉中哭了。

不等头脑明白，心里已经有个答案呼之欲出。

那女人也哭起来：“小七，你真的是小七么？”

“你……是皇后？”海潮将心里的疑问说了出来。

“我是你阿娘啊……”皇后拖动着脚上的铁链往床边爬，向海潮伸出双手，似乎想要捧住她的脸细瞧，却在触到她的刹那倏地缩回手，迅速地缩回床角，眼中除了惊骇还有狂乱：“不对，你不是小七，你是妖怪！”

她抓起个瓷枕便朝海潮砸过来：“妖怪！”

海潮险些叫她砸中脸，不自觉地一躲，瓷枕从她耳际擦过，砸落在地上，“哗啷”一声碎成了无数片。

“我不是妖怪，”海潮心里虽有些过意不去，但还是骗她道，“我是小七啊！阿娘你看看我。