她很吃惊，说她用了半年才记全。

因为你傻啊，我心想，但是没说出来。

她又教我药性，这个和那个相生，那个和这个相克，这个方子那个方子，学了半年，她说再这么下去，她会的快教完了，问我要不要去他们家相熟的医馆当学徒，铺子里的钱照样拿着，能领两份钱。

好好学上几年，可以当个女医，专给女子瞧病，要是我学成了，她可以借我钱开医馆。

我不在意多领一份钱，横竖多少钱都要被舅舅、舅母刮去，他们白养了我这么多年，欠的债总要还的。

我也不想开什么劳什子医馆，我不喜欢药，更不喜欢给人瞧病，我巴不得人都死绝了。

但我还是点头了，我看那傻子两眼放光的傻样，不想扫她的兴。

医馆就在左近，和药铺只隔了三间铺子。

几个学徒，就属我最得师父的意，不但因为我记性好，学得快，还因为我勤快，每次去药铺跑腿抓药都是我，一天跑上十几回也不嫌累。

师父说照这样下去，再学个三年五载就能出师了。

傻子听了挺高兴，也算是好事吧。

在医馆里又吃了一年饱饭，肚子里的火已经很久没烧起来了，久到我以为它已经不在肚子里了。

后来我常常想，为什么要去采那朵劳什子莲花呢？

败了运气，就是从那时候开始的吧。

那傻子要过生辰了，她什么都不缺，唯一的憾事，就是没见过据说世上独一份的双色莲，因为那莲花长在刺史府的花园里，苏家只有财没有势，当然不够格当刺史的座上宾。

我决定去偷。

上次偷药失手是因为饿得腿软，我已经吃了一年半的饱饭，翻个院墙偷朵花算什么。

可我没想到大官家里，连朵花也比人稀罕。

我摘得了满池开得最好看的那朵花，可还是惊动了看园子的奴仆，翻墙逃跑时不小心跌了一跤，叫人追上，结结实实打了一顿。

刺史府的手力可不是苏家药铺里的店伙。

好在挨打前，我将花抛进了草丛，他们没从我身上搜到什么，也怕闹出人命，打断我两根肋骨就作罢了。

穷人命贱，挨一顿打换一朵稀罕的双色莲也算值。

我从草丛里捡回花，揣在衣襟里。

一身伤不能回医馆，也不能叫那傻子看见，我做贼一样偷偷溜到药铺后头，想把莲花从后窗塞进去，可当我把花从衣襟里摸出来时，花茎已经软了，花瓣也蔫了，软塌塌的，丑得人不想看第二眼。

我把它扔了。

一路上我都在想那朵花，要是仔细些，没挨那顿打，或者在花茎上包块湿绵，是不是就不会蔫了？我越想越懊恼，又怕一身伤叫他们瞧出来。

舅舅要是知道我去刺史府偷花，非砍了我的手不可。

我一路走，一路发愁，走到家门口，才听见舅母的嚎哭。

舅舅不能再砍我手了，他死了。

修城墙的时候他失手掉了一块石头下来，偏巧砸死了一个监工的官吏，闯了祸，担不起，他从城墙上跳下来给人偿命。

可是命和命又怎么一样呢？舅舅的一条命，又怎么抵得了做官的一条命？

苦主有财有势，不肯善罢甘休，当然要祸及子孙。

好在有人出主意、找门路，刺史司马喜欢十来岁的女孩儿。

家里现成有两个女孩儿，表妹十一，我十三。

舅母牵着表妹，赔着笑脸，好话说尽：“你千伶百俐，你表妹笨口拙舌，你生得纤细娇小，看着比你表妹还小，你给司马当妾一定有大出息，你表妹去了只有等死的命，舅舅、舅母有再多不是，也拉扯大了你……”