这几年水旱二灾并起，各地守备几无颗粒，又加之五剑叶的生意被搅黄了，如今只黄一炳还能从修筑寿园所剩的款项中，扣出些东西来交差因此，园子里几座殿宇封顶的活计，做得便潦草许多。

盖是勉强盖好了，为了避免龙诞日出什么差错，不惊扰神佛，张葳连水陆醮场都做了不少，诸天神佛请了个遍若叫那园子在天子寿辰前见了血灾，染了煞气，一切都要付诸东流了！

王彦卿却怕杀不了徐徵，夜长梦多，与张葳辩道：“上皇是真龙天子，龙气护体，如何惧怕那些魑魅魍魉，暗处宵小！”

不等他们争出结果，官家便出声打断，一锤定音：“好了，先将人抓去审！”

他显然是被张葳说动了。

生辰是大事，不得有任何差错。

禁军去徐府拿人，徐徵正站在院子里，弯腰清扫庭中落叶。

自从上回进了诏狱，他便遣散了家仆，至亲也都送到了高潭，托由李乐训照看。

如今临康的徐府之中，便只有他一人。

见了禁军的面，他放下笤帚，伸出手从容道：“劳烦为我上枷。”

好似已等候多时了。

带上木枷，他走得也从容。

然而前路微茫。

上回下狱时，尚有汤饭饱腹，陋室可居。

今次却要受刑求。

上回他流连于院中两颗樟树之下，那树在冬日里仍然苍翠，今次他竟一眼都不多看。

刚将人投入大狱，打过一顿杀威棒，法司就迫不及待地来提审。

来的判官与徐徵相识。

他不着急叫一旁侍立的书办抄录口供，反而搬来把椅子，一屁股坐下去，摇摇头道：“徐公你这是何苦？”

徐徵则在堂下跪着。

他身负重枷，衣冠皆除，只身着一件单薄的囚衣，囚衣上隐隐渗出些红褐色的污痕，是杀威棒打过的痕迹。

天牢修在地底，不见天日，冬日里更加湿冷，徐徵背上棒疮崩裂，血肉流成一片，人却跪得挺拔，半分不抖，好似不知疼痛。

抬头看向判官，目光平静，不发一言。

囚衣虽脏污，但面容仍旧收拾得整洁，乌黑的头发仍旧一丝不苟地束在髻里。

判官见他死硬，叹了口气：

“我与公相交，素来仰慕徐公之大才。可我这差使是王太师交下来的，须得奉命行事。公如今见弃于上，王太师想叫你受这番皮肉之苦，我也不得不照办。棍棒下来还有别的手段，什么节鞭笞身，竹蔑子夹手，冷水浸身，这都要使过一遍。若王太师仍不满意，还有针扎火烙，折腿断手，挖眼拔齿的法子。”

“徐公，你代李乐训迎那宋师剑来朝，实在是失之不智。此二人皆土匪出身，身后无万民为倚，更无天下学子为应，官家要以此为由治罪，便无需顾忌声名。王太师自然也能得空公报私仇。”

徐徵听他一番痛陈，仿佛早有预料：“我自晓得。不仅如此，还可将高潭府失手之责，全加于我一身两方对阵，主帅不在军中，反而贪生怕死，躲到临京城里去了。该遗臭万年，受天下人唾骂。便是凌迟车裂，剥皮楦草，也死有余辜。”

说得那判官不禁汗颜：“这……擅离高潭确是事实，是徐公你冒进了。”

徐徵却盯着他的眼睛道：“方才一言，乃是揣度王太师所想。徐某死不足惜，而高潭绝不会失守。”

判官若有所悟，便继续劝他：“原来徐公是另有打算。不过我想你应当知晓，今次的转圜之机，只应在张枢密身上。天子诞辰将至，张枢密生怕杀生冲撞了神仙，坏了修筑寿园的功德。王太师使我来料理你，意在叫你身殒狱中；张枢密却惧见其成。我虽不会使什么恶毒手段害你身残