“呵呵！我还不知道你优柔寡断，乱发善心。收盐税也要瞻前顾后，生怕多拿一厘，叫人吃不上饭。”

“按你这么收钱，今年运来的这几十船现银，百姓给的那三瓜两枣，究竟占其中几何？你自己心里有数。缺钱了，便照老法子多弄点，还要我教你吗？”

黄一炳被他料中，不禁汗颜，小声辩道：

“老师，我不是乱发善心。若苛刻得很了，叫良民变为匪寇，可就大事不妙了。我在高潭所遇萨埵教，就是绝好的例证。还是谨慎些为上。”

“而那与青人私联，偷贩五剑叶的生意，赚虽赚得，但怎好放在明面上？官家对五剑叶深恶痛绝，又不忿青国，要是叫他知道，这笔钱财的来处，我们岂不不是犯了欺君之罪？”

“即使官家欲网开一面，可王太师，还有那远在北边的徐太尉，也会抓着我们的错处弹劾，叫官家不得不管呀！”

张葳摇摇头：

“你在临康的根基尚浅，不懂其中奥妙。不喜五剑叶的人是徐徵，官家只是被他吓住了。是徐徵使计，叫官家误以为五剑叶传开来，会叫农人浑身懒怠，荒废劳作，从而交不上税银。那时官家头上悬着岁纳，全赖徐徵解围，自然是他说什么就是什么。一听他这么说，便如临大敌。”

“你怕什么？现在是你替了徐徵，将真金白银供了上去。是你做他敛财的最大帮手，该你说了算！”

“若无五剑叶，你当你真能替得了徐徵？你当他为何能得个财神的诨号？朝中文武，论敛财的手段，无人及他！”

“我们都该感谢五剑叶才是！”

黄一炳受恩师一番教导，依然不解：

“这么说来，为何还要私贩五剑叶？不如直接向官家请旨，立订商贸之约，好过如今这般偷摸。”

张葳：“问题还是徐徵。他又没死，还在北方立了大功。官家即使不信他，也要给他几分薄面。不然如何服众？徐徵文名颇盛，追捧他的书生不知凡几，五剑叶的事情放到明处，便是他有了冤情。到那时，不知多少肉喇叭会为他传声，说官家慢待功臣，冷落忠良。官家最注重脸面，他的面子要往哪里放？若他杀了徐徵，反而更有恶名昭彰。”

“放心，我们偷摸着贩运，官家自有知道的法子。大家心知肚明，面上不提就是。”

“况且，我们还有王彦卿。他是半个青国人，这是朝廷公开的秘密。我们私贩五剑叶，青人也赚钱。且你先前不是在信中说过，是青国商人先找上你的吗？就算官家老糊涂了，不识好赖，王彦卿也会为你我说话。”

五剑叶的生意，可称得上是暴利。

黄一炳不忍盘剥太重，靠着转卖五剑叶混过了巡盐的差使。

而青人通过黄一炳，终于在禁令上撬开一道口子，也靠五剑叶吃得满嘴流油。

这便是他们进攻鼓城的底气。

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张葳虽官居枢密使，但论揣测官家的心思，仍逊徐徵一筹。 他对黄一炳说，官家忌惮徐徵去年的战功，依旧会同从前一般重用他。 而事实上，只有徐徵自己料中了瀚河以北有土收复，对天子是喜事。但青国毁约，第二次下战书来，却压过官家心中欢喜。一怕刚到手的两座城池又飞走，二怕重蹈多年前的覆辙，一力顽抗，叫青人大军浩荡南下，打得他堂堂天子，抱头鼠窜。 青国他不敢惹，自然要找惹了青国人的臣下麻烦。 徐徵在得知青军异动当晚，已做好了被问责的准备，这才着急动身往临康来。 于临康辗转十余日，等到黄一炳巡盐归来，官家对他，就不只是问责，而是要清算了。 他在朝中，并非处处圆滑并不对官家俯首帖耳，百依百顺。他为抗青，为除五剑叶，惹怒官家有，逼迫官家也有。 他自己尚且记得一清二楚，官家如何会忘？ 原先官