察，这种考察学术上叫田野考察，从恭王府再向西北，约二里远近，北京西城厂桥地区，你去转悠搜寻，就会发现有一条胡同叫花枝胡同，胡同就是巷，你跟老居民打听，他们会告诉你，清代那条胡同就是那个名字，直到今天始终保留下它的名称。就说明曹雪芹写这个故事，他是连故事发生的空间有的都是有原型的――荣国府和大观园的原型是恭王府前身，贾琏包养尤二姐那空间原型，他就连名称都没怎么改。

那么，有没有供着狱神的那样一种庙呢？是有的。北京现在因为变化很大，找不到了。但是，在全中国找一找，是可以找到的。我前几年就特意到河南南阳去，找到了狱神庙。

河南省西南部的南阳市，有一个保存得很完整的清代县衙，其建筑群至今基本上维持着清代的风貌，现在作为县衙博物馆对外开放。当地人对之很自豪，说“北有龙头，南有龙尾”，“龙头”指紫禁城，是统治全中国的皇帝居住和行使皇权的空间；皇帝为了统治这个国家，在各个地方要设很多衙门，包括各个县都有县衙，县衙作为基层政权机构，就可以比喻成“龙尾”。这个县衙保留着它附属的监狱。

我去参观监狱，一走到门口就觉得人，监狱大门上有一个怪兽的形象，这个怪兽有脸无身，血盆大口里露出很大的獠牙。这个怪兽在过去是有讲头的，叫做狴犴，是传说里吃东西不吐骨头，很凶的一种猛兽，把它搁在监狱大门上头，象征着监狱的权威性和残酷性，就是给你无声的警告：你别犯法，你犯法，你就被吞进狴犴的嘴里了。

迈进狴犴下面的门以后，发现前面有一个小院子，这个院子北房是一个庙，东西厢房是当年狱卒值班的地方，然后有南墙，南墙两边有两个门，分别通往男监和女监。男监和女监之间有墙隔开。南墙那儿有一个水井，井口特别小，我当时问博物馆的人，这个水怎么打啊？他告诉我，要用特制的、特别小的桶来汲水，为什么？防止犯人被押送过程当中，想不开，去投井自杀。那井口小得即使最瘦的人，也不能把自己装进去。

监狱外院北房是一个庙堂。我走进去，正中佛龛里供着一个神像，是一个慈眉善眼的老人，很长的胡须，他右手捋着自己胡须，很有威严的样子。这个泥胎塑的是谁呢？他怎么会是一个神呢？这个人就是我们中国历史传说当中的尧、舜、禹时代，舜那个时期的一个大臣。他是中国司法制度的最早的创建者，他的名字叫做皋陶。这个陶字写出来是陶醉的陶，但是读的时候他的名字要读做“高摇”。

舜那个时期，社会生产力低下，社会物质财富很匮乏，人们也没有什么私有财产，所以也很少有什么犯罪行为。随着生产力逐步提升，一个部族所获取的东西可能就会多一些了。比如部族首领带着大家打猎，猎到一只野猪，把野猪分解了，大家分肉块，那个时候是一个很平均的社会，每人都分到一块。也可能有一个人当时他产生了贪心，把别人分的那块偷过来，被发现了。当时舜的一个叫皋陶的大臣，就想出了一个办法，偷东西不对，那怎么处置他呢？皋陶就拿着一个树枝，以那窃贼为圆心，在地上划一个圆圈，说你不能出这个圆圈，你就在这儿站着反省，对他进行惩罚。那个时候民风很纯朴，人的想法也很简单，那人就乖乖站在里头，再不敢动。这就叫“画地为牢”，那圆圈就是最早的监狱。现在如果再这么设监狱还行不行啊？不行了。随着社会生活的发展，监狱也成为很复杂的一个存在，要有栅栏，要有高墙、电网了。但是皋陶毕竟是我们中国最早的司法部长，他发明了监狱，虽然当时只是一个圆圈，但是那就是监狱的雏形，因此皋陶后来就成为监狱之神，清代的监狱里就建造了狱神庙，供奉他。

监狱里供奉皋陶，在清代有一个约定俗成的规矩，什么规矩呢？就是对犯人，审问的时候会严刑拷打，体现王法的