忍无可忍，两人在争吵当中，薛蟠失手打死了她。夏家当然不答应，立刻告官，这个时候四大家族都在往下坡路滑落，不复有当年打死人视为儿戏的气焰，薛蟠被收监，面临死罪。

第八十八回，叫做《薛宝钗借词含讽谏王熙凤知命强英雄》。我列这个回目的时候，最理直气壮。为什么？因为在前八十回的脂砚斋批语里面，明明确确告诉我们，曹雪芹已经写下了这样一个回目，就在后三十回里面，只是他没告诉我们是八十几回或者是九十几回而已，我现在把它安排在第八十八回。这是曹雪芹的原汁原味的一个回目。前面第二十一回，他写袭人规劝宝玉，写平儿掩护贾琏。脂砚斋在第二十一回的回前批语里告诉我们：“按此回之文固妙，然未见后三十回，犹不见此之妙”。“此回”就是第二十一回，脂砚斋用“娇嗔箴宝玉，软语救贾琏”来概括所引的回目，没引全，但是主要的意思都概括出来了。感谢脂砚斋，前面回目你引不全无所谓，因为随时我们可以看到，后面这个回目，引全了，十分宝贵，使我们知道，在后三十回里面，有一回就是《薛宝钗借词含讽谏王熙凤知命强英雄》。脂砚斋指出，第二十一回，是从两个奴婢说起，后来的那一回呢，则“直指其主”。意思是，前后两回写的，其实都是主子间的矛盾冲突，不过第二十一回是从袭人和宝玉的冲突，来折射宝玉和宝钗观念的冲突，那么到后三十回里的某一回，我认为很可能就是第八十八回里，就直接来写宝玉和宝钗思想观念上的冲突了。黛玉沉湖仙遁以后，宝玉“空对着，山中高士晶莹雪，终不忘，世外仙姝寂寞林”。虽然住在大观园之外，他对黛玉想念得紧，就还去大观园的潇湘馆，缅怀林黛玉。前面第二十六回写到潇湘馆竹丛小溪，用了“凤尾森森，龙吟细细”八个字来形容时，脂砚斋写下一条批语：“与后文‘落叶萧萧，寒烟漠漠’一对，可伤可叹！”那“落叶萧萧，寒烟漠漠”八个字，就应该出现在“直指其主”这一回里。宝玉去了荒芜的潇湘馆，再回到大观园外跟薛宝钗的住处，他一定还沉浸在思念黛玉的心绪中，薛宝钗肯定看不过去，两个人对话，宝玉不知哪句话哪个词儿被宝钗逮住，她就“借词含讽谏”，规劝宝玉不要再沉溺于儿女私情，现在家族败落，靠皇帝施恩去承袭贵族头衔已经完全没有可能了，你就应该好好地寒窗苦读，通过科举谋取功名，重振家族。宝钗还是老一套，宝玉肯定听不进。这是第八十八回上半回的内容。

第二十一回后半回，表面上写的是平儿跟贾琏的冲突，其实，也是折射主子之间的紧张关系。到这一回下半回，曹雪芹就不绕弯子，“直指其主”，正面写贾琏和王熙凤的矛盾冲突。荣国府官中大乱，王熙凤长期用从官中关出的月银去违例取利的恶行大暴露，原来她面临一些怨言，可以满不在乎，现在她公公都枷号示众了，贾政也被人告发了，甚至于以前借出的银子都收不回来，月银根本发不出了，家族里面普遍愤怒，你这不但违反王法，你也违反家规，再加上其他种种因素，贾琏再也不甘“气管炎”（妻管严）了，开始对王熙凤吆三喝四起来，最后，贾琏就让贾珍这个族长出面，当众宣布把王熙凤给休了，然后，把平儿扶为正妻。但是，王熙凤性格非常倔强，她知道自己命该如此，可是，遇到一些具体情况，她还要梗着脖子强充英雄。第八十九回，它的回目可能是《忠顺王奉旨逞威风花袭人顾局舍声名》。荣国府原来非常强盛，以至于府里的老仆人，比如说大管家赖大，也变得很强大，自己家有豪华住宅，附带大花园，儿子赖尚荣当了官。这一回写到赖尚荣官运居然一路亨通，他又升了，在赖家花园里面大摆宴席。这个时候，仆人的这种向上走的势头，已经使得走下坡路的主人的心态跟原来都不一样了。原来是仆人要巴结主人，现在这些主人恨不得去巴结这个往上走的仆人了。所以，贾府很多人都去捧场，到赖