因村民说过其中多深湖沟壑及坑洞，地势复杂，故而每人又备了勾绳等物，十余人方才先点火进了洞中，程萧疏与其他侍从及程萧若在外等候。出神间后颈忽然一凉，他仰头看去时伸手捂住后颈，原来是一滴水珠。

而顶上一只鸟掠过树枝，又带动好多洒碎的水珠落下，盘旋一圈，最后竟落在了程萧疏肩上，还啄了啄他的脸。

侍从一惊，想替他将鸟驱走，却被程萧疏拦住：“无妨的。”

他伸手令人拿来干粮，掰碎送到鸟面前，鸟进食间，他嘴唇也一张一合，不知说了什么，半晌后鸟再度起飞，直入洞中。

再过半刻后，鸟飞回程萧疏肩上，啾啾又说了好多，程萧若问：“如何？”

“找到出口了，他们在往回走。”程萧疏神色舒展，难掩兴奋，忽然他说：“四姐，我有一种莫名的感觉，好像三哥就在里面等着我们。”

在这样的搜寻下，他们只差将整个岭南翻过来半边，地方州府呈上的地图已走了大半，根本就不剩几个苗寨，希望愈发渺茫，若是再寻不到，只得放弃，就连朝臣都觉得穆王有些疯魔，只是不敢上书。此时说这种话，实在不清楚他是真如此想还是安慰自己。

程萧若看着他，神色复杂，欲言又止，终是重重颔首：“但愿如此。”

待先去探路的那一行人回来后，程萧疏总算亲自踏入洞中，继续询问出口情况，侍从语气激动，道：“属下穿过一片竹林，却见其中有一处竹楼，虽不知殿下梦中情境，但想来并无什么差别。”

闻言，程萧疏的语气当真又轻快许多，一连说了两个“好”字，队伍尾的程萧若却越发忧心忡忡，压低声音对应亦骛道：“我总觉得这儿阴气沉沉的，没什么好事发生，若一会儿有什么，你又不通武艺，拿着火把往外跑就是。”

应亦骛并未答话，只是举着火把照亮周围，火光让洞中景态清晰了些，四壁遍布姿态千百、奇形怪状的石，被水常年侵蚀，好似张牙舞爪的怪兽，顶端还时不时有水珠落下，着实令人不安。

但既然已经有人探过路，理应是没什么问题的，他只希望程萧疏可以如愿以偿，尽早寻到三哥……洞内越来越凉，滴水声不断，应亦骛只管费力跟上，过一个转角时，视线被完全遮挡，突然，前方传来一片恐慌的声音。

“殿下呢？”

“殿下不是一直在队伍中么？”

“怎么忽然少了这么多人？”

“怎么回事？”程萧若心下一凛，当即快步上前厉声询问。

而应亦骛也连忙跟上，洞内火光晦暗不明，他心急如焚，可是在逐渐靠近那些人影时，头脑忽然一阵晕沉，脚下也虚浮起来，他下意识去狠掐自己的掌心，叫自己再清醒些，但终究敌不过那样强烈的反应，很快便只听得一声重物落地。

朦胧之中，只有什么冰凉的东西不断点在他脸上。

哒、哒、哒。

应亦骛骤然睁开眼，洞顶的水恰好又落在他眼皮上，将他砸得一个激灵，顿时清醒许多。只是脑中那样的昏沉还未完全散去，他伸手四处摸索，支着那些凹凸不平表面光滑的石头，方才起身。

好暗，什么也看不见，他摸索着石壁走了几步，好机会都险些跌倒。总算是在黑暗中绕过了先前那一个拐角，远处终于得见一点点光亮，一把未熄灭的火把落在地上，明明灭灭，叫人能看见些景物，应亦骛跌跌撞撞前去将火把拾起，往上照明，才发现不远处还躺倒着几个人。

他蹲下身推搡着他们，尝试将他们一一唤醒，然而那些人都一动不动，无一例外，甚至推动时还有些艰难。

应亦骛感到怪异，终是抬起手探了探其中一人的鼻息虽然见惯生死，再不似之前那般，可到底是活生生的人命，他难免倒