急急携归。其母询曰：“吾儿昨夜止宿何所？”三缄曰：“儿因求桃不得，宿于农家。今天访至纯阳观中，始得此桃持归奉母。”母曰：“儿速剖来，待娘尝之。”三缄刚剖一枚，母食其半，曰：“娘不欲矣。”转以奉父，父亦却而不食。三缄谨将此桃收好，不敢自吞，恐亲索时难于寻觅。是夜母忽呼曰：“拿来拿来。”三缄曰：“母要桃乎？”不应。近前大呼，仍不应。三缄骇，上榻扶之，已不醒人事而没矣。缄大哭不已，当呼邻舍帮办丧事。家一老婢曰：“相公勿忙，老夫人鼻息如丝，尚未没也。不过夜半，必复活之。”三缄曰：“如是好好候着。”候至鸡鸣，其母四肢微微欲动。老婢曰：“夫人气将回矣。”竭力扶之。三缄遂命二三女婢，同登榻上，相为扶持。只听喉中格格作响，响后，四肢运动如常。三缄连呼不辍，母始突睁双目而询日。“尔三缄耶？”三缄应之曰：“然。”母曰：“骇煞吾也。”三缄曰：“母卧榻所，无人惊动，何骇之有？”母曰：“儿来前，待吾一一告尔，可知各人生死各人了，若子若女不得替得丝厘。”醒世言语，何必在多。三缄曰：“母言如是于昏绝之际，殆有所见乎？”母曰：“吾在榻中正与谈儿，忽然两目股陇，一物不见。顷刻，又似清爽吾未病时，吾思暂出门前，以视园蔬，殊刚出外，倏来二役，呼吾同行。吾不肯随，一扭其发，一执其手，拉至宅左，复以黑索加吾项间。步履稍迟，则执索者极力前奔，其项痛入骨髓。行约数里，至一坦道，行人半属拘挛，前后相随，有如行市，男男女女，错杂不分。不知路去几何，远见一台高而且大，男女至此，个个向台拜舞，台上黑烟如雾。俟男女皆到后，微风起处，黑雾无存，中现一官长森严可怕，旁有小吏按册唱名。唱一名，官长以朱笔涂之，涂一名，则由台下而去。久之，小吏呼吾姓氏，吾应之，官长停笔移时，向吾言曰：‘尔死期尚未至也，可由聚阴台左，去看为善之报，冥律之严。’吾云：‘路径不知。’官长即命一红绿眉发，面貌如雪之女婢，导台左而去焉。由此道游人甚稀，对面一途则人众济济。吾欲询于女婢，视彼默然无语，不敢与谈。过台不久，见一市镇黑气盘旋，往来行人有披发赤足者，有青面镣牙者，吾畏甚，却步不前。女婢曰：‘勿畏，随吾而入，自属无妨。’入市数武，耳闻人声呼救，哭泣如麻，皆在一小小室中。极目视之，或以叉刺，或以锤击，或在剑树，或在油鼎刀山，所受之刑纷然不一。骇而问曰：‘受刑者何人？’女婢曰：‘皆在阳世造恶者也。’吾见惨切如斯，心胆惧碎。女婢似知吾畏，导吾西行，○○○○○明，亭台楼激，雕龙刻凤，入目生辉。女婢曰：‘是地较前奚若？’吾曰：‘是地美甚，不似前之黑暗难堪。’女婢曰：“尔既云美，可入室以观其尤美者焉。’言已，导吾先入一室，室中尽属道士，有老有幼，各着五彩仙服，其间品坐。吾与女婢（辈）刚立片时，忽来紫盖红旗，幢幡羽扇，迎接众道士直入半霄。吾问女婢曰：‘此属何功，如是荣耀？’女婢曰：‘此在世上人情看破，学习大道，道成而拔宅升仙者也。’吾曰：‘拔宅升仙，宜仅男子，何以有女流耶？’女婢曰：‘大道至公，无分男女，但能精习，俱可成之。’吾曰：‘每一仙车，又胡有老翁老妪？’女婢曰：‘人能习道成真，上超七祖九玄，同入大罗，享受仙福，不坠地狱，不落轮回之苦耳。’吾闻之而慨然曰：‘借吾老矣，不能入此道门。’女婢曰：“尔子三缄道骨珊珊，且正青年，习道无难成道。如肯黄庭苦诵，尔他日亦仙车中之老母也，何用愁为？’仙子荣华，在三缄母目看出，更属亲切指点。谈谈论论，又随女婢入一宅中。宅有高楼，楼下尽皆僧侣，各服袈裟一领。亦以仙乐迎之。吾曰：‘此何仙也？’女婢曰：‘此世上为僧者，真心一片，能守不二法门，没后成仙，犹之道士也。’吾曰：‘学道学释，仙俱可成，不知儒道若何？’女婢