生找人推算，预测是否和合。又同龙生详细谈起家里事情。龙生被她的情意感动，就随口涌了一首诗赠送给她。诗为：

曲栏深处一枝花，艳何曾识露华？素质白攒千瓣玉，香肌红映六铢纱。金铃有意频相护，绣幄无情苦见遮。凭仗东皇须着力，向人开处莫教差。

小女儿读书不多，只是识几个字而已，就对龙生说：“你应该解说一下，让我听听。”龙生便一句一句的阐释意义。小女儿笑着说：“日后我如果能侍奉你，你一定要教我作诗。

我虽然愚昧，但是日久一定也能成功。”龙生说：“妇人女子，特别聪明，凭着你聪慧的心思，学会写诗是很容易的。”

于是就代她答了一首诗：

深谢韶光染色浓，吹开准拟倩东风。生愁夕露凝珠泪，最怕春寒损玉容。嫩蕊折时飘蝶粉，芳心破处点猩红。金盘华屋如堪荐，早入雕栏十二重。

龙生又详尽地为她解说了诗意。小女儿说道：“常听说您才思敏捷，今天看来确实这样，使我对你更加景仰了！”于是长久地注视着龙生，说：“看您的神色和志向，绝对不是平庸无为的人，以后一定会富贵显达。我打算把自己衰弱的体质托付给您，并非有其他企图，只因为父亲早亡，母亲渐渐年老，大哥在衙门里当抄写公文的小吏，二哥又身陷官府的差役，两个嫂嫂凶悍可恶，这都是您所深知的。只要能够远离凶恶犷悍，让我们结为婚姻，纵然您没有官职，我不做诰命夫人，也不失为读书人的妻子。万一我不幸流落到俗人手中，那我只有一死而已！希望您考虑谋划这件事。”龙生开始的时候不过是喜欢她的容貌，没有想到她一个美女有如此见识，自此以后他愈加将婚约这件事挂在心上，惟恐耽搁了。

不久，小女儿的兄长因为差役而被废黜，家道也随之中落。龙生的父母无意再与祖家缔结婚约，就推辞了这门亲事，因此，这件事就没有指望了。龙生私下写了一篇长诗寄给女子。诗曰：

我昔正髫年，笑骑竹马君床边。手持青梅共君戏，君身似玉颜如莲。爱我聪明耽笔砚，美质文章紫骝健。风鬟雾鬓绯染唇，凤尾丛边回见。层楼窈窕洞房深，春纤缕缕抽冰线。蹇修不来奈若何？罗带同心意乖愿！绣襦甲帐隔天涯，未解离魂学张倩。君知许嫁谁人家，我行射策黄金殿。回首清河梦寐中，目断巫山泪如海。

一天，练氏走亲戚留宿在姻亲家中，两个嫂嫂寻机会挑衅，与小姑子大闹一场。小女儿平时深处闺房，禀性善良，不敢出声，又不能骂，但是又实在忍受不了怨愤，加上与龙生的婚约突然断绝，凄凉憔悴，独自一人无处依靠，这天晚上，竟吊死在小楼上。母亲回来，见状悲痛欲绝，亲手给女儿洗涤装敛，在胸前找到一个绣花的袋子，里面密藏一幅杏花笺，打开一看，原来是龙生寄给她的诗词。母亲不忍心违背女儿的意愿，仍把绣花袋子放入棺木。龙生听到祖家小女儿死的消息，假托看望姑姑，跑来吊唁。到了祖家，他心爱的女子已是珠沉璧碎，玉殒花飞，快要入土了。龙生泪如雨下，悲痛欲绝，但也只能把女子送到葬处，在墓穴上覆土成坟，然后不胜伤感地回家了。

几年以后，龙生果然中了科举高第，后来又担任要职，显赫于一时，虽然另外娶了妻妾，但在感情上仍然久久忘怀不了练氏的小女儿。他经常与天师无为张真人谈论鬼神，偶尔也说起练氏小女儿的事。张真人见龙生思念深切，就画符焚化超度女子，过了几天，龙生梦见了女子，说：“我自从辞别人世，已经二十多年，阴曹地府查阅簿籍，认为我应当生三个儿子，寿命到六十岁，结果气数还没有尽，却死于非命，要让我再作女人，了结前世的冤孽。昨天承蒙张真人的道力，天府下达，今天要前往河南府洛阳县在城胡氏家投胎做男子了。感谢郎君对我的厚爱，生死都不忘记我，只遗憾无法报答你了。郎