他们会像扔一件无用的东西一样把我抛掉，不再靠近我。今天尊我为天仙，转眼间就会视我为鬼魅。而我也没有必要去看他们假哭诈泣的嘴脸。”姜瑰还是不明白地说：“古人不是说骏骨千金吗？你何必烦恼自己呢？

”亭亭长长地叹了一口气，而李碧泉则暗笑不止。酒，亭亭又与姜瑰约定日后相会的日期。姜瑰说：“老父家教甚严，如果能够脱身，我会来接你的。”分别时，亭亭拿出一把自己题诗的扇子，赠送给姜瑰，扇中墨迹丰艳流畅，变化多姿，显然是学书唐代大书法家褚遂良之作。姜瑰把扇子珍藏在身上，回到了家中。当天夜晚，姜瑰辗转不寐，他心里清楚，自己是家中的独子，身负传宗接代的重任，不能娶妓一女来断了祖宗的香火。

况且，严厉的老父也决不能答应。只是亭亭这么眷恋自己，我怎么能这样无情呢！百思不能自解，只有忍受着折磨。此时，淑善已出差归来，总督很赏识他的才干，留他在署里作文书，因而淑善每日早出晚归。亭亭也时常寄信来，姜瑰问题背着人回书作答，但是，始终不敢去。一天，亭亭忽然又派人送来一封信，信纸挺大，约一尺来长，可是上面仅有寥寥数语：“身患重病，请您速来相见，如果稍微迟慢，就来不及见面了。”

姜瑰见了信，大为惊骇，顾不得多想，就直奔亭亭家。到那儿一看，原来亭亭误服了剧烈的药物，喘息不止。当她看到姜瑰来了时，含着眼泪笑了，凝视了他好久才说：“姜公子果然想买骏骨了！”姜瑰失声痛哭，拉着亭亭的手，要来药方细看。

看了一会儿，姜瑰说：“这药方开错了，家父素一精一中医，我也略知一二，你的病不应服升散之剂。”说着，便为她另开了一个处方，让人即刻去取药。亭亭哭着说：“公子对我如此关切，就是为你而死，我也心甘了。”药取来后，姜瑰亲自为她煎熬，并坐在她的身旁喂她喝了下去。亭亭生病时，妓院的人都以为她患了传染病，便都躲得远远的。姜瑰见没有人在她身边伺候，就趁父亲到公署时来，傍晚时在父亲没归的当口回家。为亭亭端水做饭，扶持陪坐，像一对小夫妻一样相处。十几天后，亭亭的病痊愈了，她想留姜瑰住一夜。姜瑰说：“情愫相感，难道仅仅是为了这些吗，我不多说了。我的父亲治家严格，决不会允许我这样做。如果我们心心相印，就等以后再说吧！”亭亭说：“经过这次灾难，人情历历已见，我决不再干这卖笑的事了。我今年二十一岁，大您三岁，我心甘情愿作您的婢妾。

我原本有些积蓄，再加上典卖的金银首饰，合在一起尚有两万多两银子，我想在青溪之畔租一间房屋，摆上茶碗，安下琴床，作为您的别墅，请您允许我对您发誓，我这身子自此以后永远属于您，不再为他人所有。您什么时候想来，就可以马上来。

姜瑰被亭亭的话感动得一句话也说不出来，拥抱着她亲吻而别。

亭亭和姜瑰的一举一动，李碧泉都历历知之。姜瑰也忠诚老实，李碧泉只要问他，他就全不保留地对他说一遍。李碧泉当初就没怀好意，现在更是妒念萌生，恶心顿起。遂至公署面见淑善说：“先生您每天为公事奔忙，您知道您的公子被娼妓诱惑了吗？”淑善说：“鄙人虽疏于家范，但也未曾放纵对儿子的管教，让他随便游荡，你说他被娼妓引诱，那娼妓是谁？

”李碧泉说：“就是那个柳亭亭。”淑善吃惊地问：“我曾在公子斋中见到一封长笺细书，是仿写褚遂良的真迹，下面署名柳亭亭，你说的就是她吗？”李碧泉说：“是的，正是她。”

淑善又问：“还有一面扇子，上面临摹着著名山水画家龚贤的山水画，也署或亭亭，她们究竟是一人，还是两个人呢？”李碧泉回答道：“柳亭亭也工于绘画。”淑善叹息道：“风尘中竟有此才智出众的