珥，只在发髻上点缀几颗明珠，珠光照眼，更显得乌发之美。她的嘴、脸也非常漂亮，一笑顿生百媚。金陵的游客都说：“亭亭的面颊不能轻易地让风吹日晒，风一吹就该起皱纹，日一晒就会变黑。”

宣城人姜瑰，字元玉，他的父亲淑善正在等候补南都知州的官缺。姜瑰十八岁，随父亲住在南京。父亲对他管教甚严，不许他随便到外边游玩。姜瑰人长得很潇洒，文章也瑰丽，恰如其名。他的同学李碧泉是个浪荡子，李的父亲曾为溧一陽一知县，因贪赃枉法被罢了官，然而家中却颇富有。他看姜瑰年纪轻而且老实，便打算把他骗到亭亭家，将他介绍给亭亭，使亭亭为他神魂颠倒，然后再告诉淑善，让他出面干涉，斩断他们的情愫，来使亭亭难堪。时值三月初三，李碧泉见淑善奉公函到别的县办事，便来邀姜瑰去游春。姜瑰开始不去，架不住李碧泉软磨硬缠，他才跟着李碧泉来到了亭亭家。这一天，亭亭刚刚顶撞了一个贵客，心里不痛快，便紧闭房门，客人来了，也不让人通报。李碧泉历来黠诈，见此情形，就高声对侍者喊道：“宣城的姜瑰怀着一片诚心来求见柳姑娘，如果姑娘真的崇尚风雅，就能赏脸；否则的话，我就会认为你是虚有其名，不敢拜访你了！”姜瑰极力阻止他这样做，可是已经来不及了。亭亭听了李碧泉的话，十分惊骇，立即请他们进来相见。亭亭见姜瑰眉清目秀，不禁倾心爱慕，便留他和李碧泉喝茶。姜瑰初入妓馆，又欣羡亭亭的美貌，竟不知该说什么话好。亭亭问：“刚才在院子里喊话的，就是姜公子吗？”姜瑰面红耳赤，许久才回答说：“这并非我的意思，是同学李公子为我介绍的。

”亭亭看看李碧泉，又看看姜瑰，很喜欢姜瑰诚实不骗人的品性，便说：“刚才李公子以风雅奉推姜公子，想必姜公子是饱学之士，我这里有张倚扇小照，乞请姜公子一吐珠玉之言。”

说罢，侍儿果然拿出一张小像。画面上，亭亭在画栏风柳之中玉立，身旁是瑶轩曲槛，极有风韵，署名为天台山人手制。姜瑰看了画像、靦覥地不肯落笔。李碧泉一个劲儿地催促他，他才草草地写了两首诗：其一云：芙蓉夹幕生春一陽一，篆纹微袅云屏深。

看桃削骨风中立，斜一陽一倚扇愁沉沉。

其二云：

陌头燕影垂杨绿，一缕柔情上湘竹。

相思莫画敬亭云，好绣鸳鸯三十六。

亭亭见了姜瑰为她题的这两首诗，很高兴地说：“今天是上巳日，清早起来就有个盐商及诗社名流派人拿着信札叫我去，我讨厌他们那种轻浮张狂的样子，婉言谢绝了他们。我这里条件也不算太差，能否在此喝一杯？我愿吹箫来给你们陪酒助兴。”李碧泉说：“洞箫凄凉，不如琵琶。”亭亭说：“那好，我就弹琵琶。”饮酒时，亭亭时时询问姜瑰的家世，姜瑰在美人儿面前言语变得迟钝起来，并且不会说谎，便向亭亭谈起了家世。他告诉亭亭：“父亲对我管教极严，今天适逢老父奉公文到邻县办事，我才有机会被李公子带到这里。”柳亭亭听了他的这番话，为他的诚实所感动，也更为喜欢他。酒过半巡，亭亭拿出琵琶弹了起来。指端如风雨骤至，琮琤之声灌耳。

不久，声调一转，变为昭君出塞之音。凄惋怨慕，闻者莫不心酸滴泪。姜瑰端着酒杯，凝视着亭亭，竟忘了饮酒。亭亭放下琵琶对姜瑰说：“酒凉了！”姜瑰才吃惊地说：“我聆听你的琵琶声，被它迷住了，把酒给忘了。你真是天上仙女下凡，不是人间所生啊！”亭亭微微笑道：“来自天上，落人污秽处，也不为福。”姜瑰又惊讶地说：“你有绝世风姿，受到人们的仰羡，乃如鸾凤，怎么能说处身污秽中呢？”亭亭悲伤地告诉姜瑰：“你是忠厚老实之人，不熟悉风尘中的事，那些追求我的人都是慕色而来，假如有一天我不幸病卧床上，或者容颜衰老，就不会有人来我这里了，