“那个侍郎发了好大的火……”

铃铛一双泪眼陡然看向姚芷衡，那眼神仿佛求救一般：“他骂我姐姐是不入流的娼货，他还扣下了我姐姐的玉佩，让那两个男人把我姐姐押走。”

铃铛哭得心口发痛，近似一拳一拳锤击，像那天雨夜里玉金枝挨的打。

“那两个男人欺负我姐姐没有力气还手，把她的头面首饰都抢干净了，说又有一顿酒钱。”

铃铛忽然浑身发抖，姚芷衡立刻握住她的肩头，沉声道：“我在。”

“那两个魔鬼在路上差点侮辱我姐姐！要不是有辆马车经过，他们根本不会收手。”

铃铛几乎嚎啕：“可我姐姐还是死了！”她双手攥紧姚芷衡的衣袖，“她那么努力的活着，什么苦都吃了，可是……”

姚芷衡将铃铛的头按在自己肩上，感受她的哭嚎和颤抖，手攥成拳。

“我要是那天晚上陪着她多好，” 铃铛委屈又自责，像丢了宝贝的孩童，“她经历了那些糟糕的事，还只让我回房睡觉。”

“姚大人你知道吗？姐姐自缢前，还告诉我睡一觉就没事了。可是为什么她再也醒不过来了。”

铃铛哭得眼睛睁不开，泪水鼻涕糊一脸。

姚芷衡将皱的不成样子的手帕从铃铛手中取出，轻柔地替她擦脸：“铃铛，这些事情不是你的错，也不是你姐姐的错。”

“不管那群巧言令色的混账胡说什么，都改不了事实。这笔血账，他们赖不掉。”

“什么酒后失德，什么不知实情，推诿之后就是包庇，一丘之貉。有罪无罪，都只是走个过场，红脸白脸一唱，事情便又翻篇。他们依旧洋洋得意，女人却倒在了昨夜，身上插满了认罪书。”

姚芷衡捧起铃铛的脸，坚定地说：“铃铛，我知道你现在很痛苦，可是你要记住，万不能认那莫须有的‘罪’。谎言说一万遍也是谎言，可若你低头了，就翻不了身，要被他们拿谎言压一辈子。”

“痛过这一阵子，我们还活着。只要昂首挺胸地活下去，你就永远是证明他们罪恶的人证。”

铃铛渐渐止住了哭，咬牙点头。

张棋音走了过来，将火折子递给姚芷衡。

纸钱烧起来，红亮的纸屑呼吸般翕动，青白的烟升腾翻卷，将灰烬牵引向上，如同黑色的蝶影在空中飘荡。

“我会好好活下去。”铃铛看向姚芷衡，红肿的双眼里埋藏着坚强。

姚芷衡伸出小拇指，“铃铛，我们拉钩，虽然我现在拿那些人没有办法，但我以后一定会找他们清算。”

两根小拇指勾在一起。相似的骨节，相同的血肉。

铃铛自己将眼泪擦干，手帕紧紧塞在手心。“我姐姐希望我们有一天能远走高飞，自由自在地活。”

她对着姚芷衡感激地说：“姚大人，这些天麻烦了。明天我会走，离开祁梁城。”

“可你能去哪里？”姚芷衡担心她。

铃铛摇摇头但还是笑着：“我不知道。不过，哪里都好过祁梁。”

“你怎么生活呢？你还这样小……”

“在琼华楼，十五岁早就能接客了。”铃铛苦笑，但看向姚芷衡的眼睛里满含珍重：“姚大人，你是除我姐姐以外，第一个觉得我还小的人。”

“我会做绣品，虽然现在还养不活自己，但我知道有的大绣坊会招学徒。我可以去当，靠自己的手艺吃饭。”

姚芷衡温柔地看着她，“你真厉害，要我说，我们这群读圣贤书的，自食其力的程度还不如你。”

纸钱的火光将铃铛的瞳孔照亮，她嘴角噙着一点笑，“真的吗？我学绣工，还是我姐姐支持的。”

聚义坊人少，入夜之后静极了。