一个小姑娘，约莫十四岁，提着百褶蓝裙跑来，腰上环佩叮咛，白玉耳珰摇得像风吹梨蕊。

她叉腰站在姚芷衡面前，理直气壮地问：“谁让你动的？好大的胆子！”

姚芷衡第一次知道了什么叫“娇滴滴”，面前这个女孩子哪怕在责问自己，声音也像枝上莺啼。

周遭的人皆对小女孩一福身，喊道：“公主万安。”

姚芷衡上前一步，拱手低头：“公主万安。圣人恩赏，准许小人折一支海棠花。”

内监解释道：“这位是今日殿试的学子。”

姚芷衡听见那公主小小声“啊”了一下。

她收敛刚才问罪的气势，双手交叠在一起，向姚芷衡行了个万福礼。

“康成不知，先生莫要见怪。”

眼前的小女孩，是圣上第六女，康成公主。

姚芷衡保持着低头，退回花树旁。

康成踮脚看了看这垂丝海棠，心疼地建议道：“郎君折海棠，莫要折去太多。父皇叫我学画，这几日我正是画的这海棠。若是它损毁太多，我怕我续不上了。”

康成褪去公主的架子，活脱脱一个被课业压得叫苦连天的孩子。

姚芷衡回道：“小人知晓。”

她折了中间不高不低的一枝。花瓣软柔，比蝉翼厚，比丝帛透。粉的清新，绿的明快。

看着海棠花，姚芷衡像找着魂一样。

没什么大不了的，郁舟有自己的路要走，她有她的桥要过。海棠抽枝发花，也没有计较旁边的木芙蓉不和自己同枝生长。

她执着海棠花，在花树下笑得明丽柔和。

康成驻足，一时看呆了眼。

含元殿外，众人纷纷走向宫门。

姚芷衡竖抱着花枝，赶在郁舟离开前叫住了他。

郁舟回头，见姚芷衡对自己坦然一笑。

“路上小心。”

四年同窗，从幼稚小儿到朗朗少年，郁舟知道姚芷衡想说什么。

他朝姚芷衡释然回笑，“你也是。”

曾经少年，拼命想逃脱既定命运，却发现所有挣扎只是徒劳无功。

以为能并肩的人，其实从未靠近彼此。

只是幸好，笼中鸟的高声鸣啼被听见。

九天宫阙里，有人记得相识于微。

21.微君之故（一）

张棋音拿着姚芷衡带回来的海棠，摸摸花瓣，点点花蕊。

她审视故地的海棠，像看着久别重逢的旧友。

“您怎么会知道荣清门旁有海棠呢？”姚芷衡问。

张棋音笑笑没说话。

“找个瓶子把花插上吧。”张棋音把海棠递给姚芷衡。

“我摘海棠的时候，还遇见公主了。”

“哦？哪一位？”

“康成公主。”

“不知道。”张棋音摇摇头，复看向姚芷衡：“官位定了吗？”

姚芷衡来了精神，“御史台察院监察御史。”

张棋音眼神一亮，一拍手：“好啊！虽然监察御史品阶小，但权力大。”

她双手紧握，喜笑颜开：“这么看来，皇帝对你印象不错嘛。”

“他问你什么了吗？”

“嗯……只是问了名字，我求海棠的时候。”

张棋音舌头顶顶侧腮，躺在摇椅上，慢悠悠晃起来。

“天威难测，可天威偏偏喜欢一开始有生气的人。”她偏头笑看姚芷衡：“你要是一辈子都看着一群只会点头哈腰的木头，也会汲营于鲜活的。初入宫阙，千万不要老练，只会激起疑心。其实在官场上，胆子放开一点更好。”

她眯起眼睛，敲着木