年的地方。

圆形方孔的纸钱撒了满地，密密麻麻地盖在新坟上，仿佛一层白棉被。姚芷衡蹲在坟旁，一张一张往火盆里放。

火光有灵魂般扭动，姚芷衡似乎听见了谁扭曲的哀嚎，她疑心是这火盆里传出来的。她忽然想起，上一次自己烧纸钱，张娘子还站在自己旁边看来着。

“已经烧的够多了，还要继续吗？”

春芙看向空空如也的篮子，原本这里装着香烛和满满的纸钱。

姚芷衡思绪被拉回来，看看自己手上最后一叠纸钱又看看春芙，咧着嘴笑笑：“对不起，我没注意。”

“这有什么对不起的，拿过来就烧嘛。”春芙蹲下去，看着姚芷衡撕开纸钱。姚芷衡不让春芙做这件事。她先前问为什么，姚芷衡只是安慰她这事晦气，新娘子别沾手。

姚芷衡不再盯着火盆，转头看向新堆起来的坟，一只手摸上去，只摸到潮湿稳固的泥土，厚厚的，钝钝的，一如死亡。

她将剩下的纸钱往火里一抛，火焰扑朔一下，燃得更大。姚芷衡站起来，看着那熊熊火苗，相当利落：“就这样吧。”

她拉着春芙，信步走下山去，一路走一边和春芙商量：“要不今晚去看看岳父岳母？我晕着那几天，一来没有陪你回门，二来两位老人肯定帮衬了不少。我该去赔个礼道个歉鞠个躬言个谢什么的。”说着说着，她自己轻快地笑起来。

春芙被她牵着，走在林荫茂密的山道上，脚下崎岖，她却频频往后看。不知怎的，仿佛一部分姚芷衡被永远留在了那所坟边。她心里暗抽抽地痛。

姚芷衡并没有休完病假便回去复任了，张清再次看到她时，吓得手里案中落地：“我的天爷啊！这这这……你怎么就剩副骨头架子了啊？”

他冲到姚芷衡面前，啧啧感叹：“我们姚大人几天前还丰神俊朗的呀！”说完转而低落同情：“家里的事怎么样了？人死不能复生，节哀啊。”

姚芷衡礼貌低头，一个字都不回应，直直往自己案牍处走：“工部贪污一案怎么样了？有什么进展没有？”

张清目视姚芷衡潇洒干练的背影，心中震撼，为姚芷衡立个大拇指：“不得了啊！姚大人这才叫为国为民，呕心沥血！”

姚芷衡从案卷中抬头，笑他：“别贫。成家之后，立业先行。”

御史台自查过程中，有三名官员下马，被查出与佟仁辉私相授受，暗中放权于他。姚芷衡仔细核对他们的供词和平时的监察记录，确认这三人皆是中立之流，不存在任何党派纷争。

工部这件案子几乎牵动整个朝野，督查范围极广，所花时间甚多。

……

至少姚芷衡是这样跟张清他们解释的。

又是一个月明星稀的深夜了，姚芷衡走出宣德门的时候抬头望天，只觉得沉重的天幕也是棺材盖，他们都是棺材里的活人。

“芷衡！”

春芙脆生生喊她。