无别人，那丁约宜妻子，却是新近接在家中同过的，和着一童一婢，便去准备送终物事不表。

却说姚寿之的魂儿，也自知道死了，却没有什么悲伤，莽莽遥遥，各处去撞，还想要寻见莲娘。远远望去，西北上有好些人，连联络络，就像搬场的蚂蚁一般，不住在那里走，便也去混在里面。

不多时，来到一个去处，像是官府衙门。姚寿之同了众人进去，走到东首一条廊下，忽然撞着个生时认得，又且极相好的，却就是丁约宜，便上前去施礼。

丁约宜大吃一惊道：“贤弟缘何也来这里？”姚寿之未及回言，丁约宜早扯了他衣袖往外走道：“贤弟寿数正还未尽，我送你回去。”

姚寿之推住道：“兄不晓得，弟有件大心事未曾了，不好便回。”丁约宜道：“愚兄在这里，充了个掌册籍的职役，颇见信任，倘有做得来的事情，无有不替贤弟出力。只不知贤弟却有什么心事？”姚寿之道：“兄可晓得先死的施孝立女儿，名唤莲娘，如今在那里？弟思量要一见。”

丁约宜说：“知道的。”便领了姚寿之，曲曲弯弯，盘过许多院子，来到一个地方。

只见莲娘又同个穿白的女子，并肩坐在块石上，都是愁眉不展，面带忧容。看见姚寿之来，又惊又喜，忙立起来问道：“郎君缘何也在这里？”

姚寿之不觉垂下泪来道：“小娘子死了，小生还有什么心情，活在世上。”莲娘也涕泣道：“这样忘恩负义的人，郎君还不肯抛弃，倒连自己性命都舍了么？但是今世已经过去，只好和郎君结来生的缘分了。”

姚寿之回转头来，对丁约宜道：“小弟心里，倒道是死的好。不要活了，烦兄去查这小娘子托生在那里，告弟知道，弟便同着他去。”丁约宜答应一声便走。

只见那穿白的女娘，轻轻扯着莲娘衣袖，问道：“这位何人？”莲娘便把生前的事述与他听。那女娘也掉下几滴泪。莲娘又指穿白女娘对姚寿之道：“这位妹子也姓施，他父亲现任湖广长沙府太守，小名唤做冰娘。是和妾一路同来，彼此极相爱的。”

姚寿之偷眼看了去，见也生得花枝一般，异常娇媚。

正要开口动问，只见丁约宜笑嘻嘻的走来，向姚寿之贺道：“恭喜贤弟，愚兄已替这小娘打干得停当，就请二位还阳，成了姻好何如？”

莲娘大喜，跪下去谢了，正要起身，只见冰娘放了声大哭道：“那姊姊走了，却叫我依傍何人？望姊姊救我同去。我便做小也随着姊姊。”

莲娘心中好生不忍，看着姚寿之道：“怎么处？”姚寿之便对丁约宜道：“兄可能再周全得来么？”丁约宜摇手道：“使不得，只好偶一为之，如何再去弄那手脚。”

姚寿之见冰娘不住的哭，便又对丁约宜道：“兄做不着去看。倘或挽回得来，也未可知。”丁约宜没奈何，只得依他去了。等有半个时辰，丁约宜回来道：“如何，我说的果系效劳不来。”冰娘见说，挽住莲娘袖子只是哭，哭得十分凄惨，却愈觉得可爱，莲娘也心酸得挥泪个不住。

姚寿之倒弄得没做理会处。丁约宜看了半晌，叹口气道：“罢了，贤弟你也带他回阳，倘有什么长短，拼愚兄这身子担当便了。”

冰娘方才大喜，谢别了丁约宜，三个一同出门。

姚寿之替冰娘担忧道：“长沙路远，卿独自一个，却怎么好去？”冰娘道：“妾愿跟二位去，不想归家了。”姚寿之道：“卿太情痴了。你不回去，如何活得来。”又微笑道：“只要过一日，小生到长沙，不要害羞去躲便了。”

正说话间，只见一个老妈妈，坐在一乘独轮车上，两个车夫推挽了，从后面飞也似来。刚到面前歇下了，那老妈问他三个商量些什么，莲娘便指着冰娘道：“这位要到长沙，因是没有伴送的，在此踌躇