祸来。

一起是梁山解运钱粮上的事。原来梁山运粮到盐山，分两路进发，一路由运河直达盐山，一路由大清河出海口，海运送到。都系扮作客商，私通关津，一路无阻无碍，习以为常。这日，那河北广平府总管陶震霆，到清河县阅兵，查出宋江运河解粮一事，大怒道：“我境下岂容盗贼私行运粮！”便饬将弁严拿将来。陶震霆手下岂有弱将，一声令下，将弁飞速前去，将贼兵打杀无数，拿得几个活的，交县严刑审讯，方知宋江还有大清河一路解运钱粮，便飞速移咨山东大清河一带将官，一体查拿。适值张应雷调任山东济南府总管，接得移文，大怒道：“官兵如此怕贼，还当了得！我拿了他，看他敢来犯这济南府！”便发兵由大清河追上，把宋江的粮船都追拿转来。将宋江两路钱粮，一概没入官府，这是一起。

还有一起，乃是盐山自己撞的祸。那邓天保、王大寿、朱仝、雷横谨遵宋江的命，紧紧自守。无端有两伙好汉，慕公明哥哥大义，要来入伙，因梁山路远，就在盐山结纳。一伙是山东海丰县蛇角岭的头领蟠海龙泰会、喷雾豹张大能、铁臂熊万俟大年；一伙是河北吴桥县虎翼山的头领拔山熊赵富、搅海大将赵贵、索命鬼王飞豹，各啸聚六七千人，两家各在本山附近村坊，搜括些油水，作贽见之礼，到盐山来聚大义。不觉恼动那位天津府总管邓宗弼，即刻点起本部人马，不取他处，直攻盐山。那虎翼山赵贵、王飞豹率领喽另外来救。那邓宗弼早已在他来路上，埋伏停当。笨贼不知就里，正中其计，伏弩齐发，赵贵及一干人马，俱死于乱箭之下。王飞豹领后队，没命鼠窜逃回。那武定府总管辛从忠闻报，也不同剿盐山，便点本部人马攻讨本治下蛇角岭。谅那伙贼人，如何对付得这位辛天将。交锋一阵，万俟大年吃辛从忠蛇矛洞胁而死。众贼大惊，退入山寨，死守不出。那盐山两路援兵俱断，邓宗弼兵势浩大，将盐山团团围住。邓、王、朱、雷四人力战几阵，兀自没半分便宜，只得到梁山求救。

卢俊义闻报，忙遣燕青、呼延绰领兵赴援，中途被张应雷邀击，只得逃回。卢俊义差人到莱芜报知宋江。宋江闻报大怒，与吴用商议道：“新泰、莱芜形势未成，军师未可轻离，待小可亲去一走。”便抽动新泰头领杨雄、石秀，领兵八千名，由小清河出海口，沿海赴盐山，与邓宗弼大战一阵。邓宗粥兀自当不住，忽陶震霆领兵前来助战，杀得宋江大败，兵马损折二千。宋江退入盐山，官兵悉力攻围。正在危急之际，忽然盐山四面大雾，密密层层，迷得咫尺不辨人影，喜得宋江连称天佑，忽报公孙军师来也。原来数月以前，公孙胜因想起陈希真九阳钟利害，便辞了山寨，径赴蓟州，寻罗真人去。此日转来，路过盐山，闻得宋江被官兵攻围，十分紧急，忙使个逼雾法，挡住官兵。既说到此，且将官兵如何措置，权搁一搁起。

且说公孙胜那日到了蓟州二仙山，未进路口，遇见一个邻人，知道老母半年前已经去世。公孙胜大惊，放声大哭。奔到墓前，恸哭不已。坐了好歇，遂拔步到紫虚观来。守门童子远远望见，定睛一看，道：“清师兄回来了，昨日师父正说起师兄。”公孙胜道：“师父在松鹤轩么？”童子道：“在那里。”二人一路说，一路走。公孙胜是走惯熟路，便进了紫虚观，转湾抹角，径到松鹤轩来。看见真人正在云床上定性，公孙胜便参拜了，问了安。真人开言道：“一清，你也倦而知返了。”公孙胜道：“正是。一向违了师范，未来请安。老母弃养，一切殡葬，深蒙师父照应。”真人便与公孙胜叙话，却绝不问起山寨中事务。公孙胜未便开言，只得陪着诺诺答应而已。便在观中净室住下，早晚伺候真人。

忽一日，真人论及形气源流，公孙胜忆及九阳钟一事，便请问道：“水能载舟，亦能覆舟；正法邪法，同是一法。世有妄人，偷窃正法，以诈害万姓，为害不浅。他