，心头尚热，还可更生。”定国公即扶到床上，令速煮稀粥，和人参灌下。且喜尚能下喉。满城文武官员，闻得此言，惊得精神俱无，出城伏罪，欲请进城。定国公令苏州府将黄虎满门押去，严禁牢狱，不许泄漏。只在黄府侍伏天子，一日数次，虚粥参汤调理。薛氏亦留在府。过了两日帝方苏醒。见定国公下泪道：“朕岂梦中相会么？卿怎知朕被害，到此保救？”定国公说明元旦朝贺之事，钦天监占星后，逢二女出首，星夜赶来，擒捉黄虎等情。正德暗喜：“二女却甚有情，不枉朕为他受苦。”

再过三四日，精神已健，饮食如故，客店主送帝包裹来还，帝重赏令回。定国公问及王合向哪里去？正德方言，自瑞兰州瑞阳镇失散，至今并不知下落。

次日帝临堂宣苏州府文武官责问：“黄虎陷害百姓，俱是府县官纵放之罪，今后倘有不法者若再询情纵放，定然将你等尽行处死。”文武官一齐叩头。帝令苏州府，提出黄虎全家上堂。黄虎夫妻母子跪在前面，婢女奴仆，跪在后面。正德大骂道：“黄虎，你平日陷害小民，已是罪不容赦。今却又欲置朕于死地，尔有何言可答？”黄虎无言可答，只是叩头伏罪，正德令武士押男女出去，尽行处斩。定国公跪奏道：“家无全犯，乞赦家人仆妇。”正德道：“前日黄虎略有悔过之心，奈黄二唆主，故害寡人。朕今伞斩，以为后世恶仆唆主者戒。”众仆妇俱哭骂黄二媚主，害死众命。武士将黄虎一家，尽行斩了缴旨。正德令把黄虎首级，悬苏州城门号令，余俱掩埋，万民称快。正德安慰薛氏救命之功，俟回京必立为妃。犒了铁骑军，将黄虎家产籍没入官，传旨回京，不许走漏风声。“联还要处死黄志昌，纵子为恶。沿途不许惊动地方官，恐耽搁日子。”定国公保驾起程。

正德心急欲回京，一路早行晚宿。非止一日，将到京城。文武官因先前红芍药、白牡丹至京，闻他言帝在苏州，不久即回京，并不言及委屈。心下俱怀疑，每日盼望。这一日闻报驾圣回来，百官齐到十里长亭跪接。正德令内监送薛瑞燕入宫，自己上亭谕古官道：“朕云游日久，赖众卿等守国，其功不小。”众官谢众道：“臣等有失保驾，罪戾非小。”

正德即令宣兵部侍郎黄志昌谕话。黄志昌心内大惊，想帝在苏州回来，即行宣召，必有不妙之事。上前俯伏候旨。帝和颜悦色，令平身。问道：“闻得卿家住苏州，未知在于城内城外？”黄志昌奏道：“臣住在苏州城外，离城数里。未知如何圣谕。”帝问道：“家中尚有何人？”黄志昌奏道：“臣家中只有老妻媳妇，及一子名黄虎。”帝问道：“你子作何事？可守分否？”

未知黄志昌如何奏答，且看下回分解。