须臾间出对周元道：“家中无有剩钱，将这钱取米与尔，若何？”周元道：“如此更妙。”只好将米付我衣中包回。不必袋子，否则又要还袋，一番跋涉。”王员外称“是”。登时取出一斗米。周元便用衣前襟盛着。把扁担及绳索搁在肩上，左手扯着衣角，右手就在衣底托住以防漏掉，别了王员外。

行至村口，觉得米中有物硌着右手。心中疑惑，向米中一摸，摸出一锭银子，约有五两。心思：“这莫非是母舅要识我诚实与否？宁可送还他，免被他说我贪心。理当贫穷，不应取不明之财。”即奔回问王员外道：“母舅何故米中藏一锭银，要试外甥心肝？”王员外闻言愕然道：“什么银？”周元将银呈上，陈明其故。王员外省悟，道：“早饭后，县中钱粮差来讨钱粮。我清完后，尚余这锭银子，就便埋放在斗里。方才误盛米，出来付你。不意你却如此诚实。即取五钱银交付周元道：“你拿去使用。倘有不周之处再来问我取用。”

周元称谢，一路暗喜道：“幸有这五钱银子积蓄，却是运到发财。”早望见家门树上缚一匹马。大惊道：“我果是薄福，发得五钱银子，便有讼事到了门前。此马莫非是府县差人么？”只见伊母在后门招手。周元入内，低声问道：“门前何有匹马？”一边说，一边将米及银放下。王氏惊问道：“银米从何而得？”周元具言之。王氏喜道：“家中有客，幸得有此银子。明早你可到市上，备些酒供客。”遂将差官武德投宿说过。周元道：“我畏命苦，才得这些横财，家中便有客伺候。”王氏道：“儿好不晓事，武老爷乃是贵人。若礼待他欢喜，他自有重重赏赐。儿可快出去拜见。”