自此兄妹商议后日起程。

再说英国公因念李梦雄少年英雄，令家人代他到兵部，讨了文凭部照，交付李梦雄。因要缉访盗贼，不带随从，只嘱李桂金依旧男装。李梦雄先到天牢拜辞刘文俊，复到英国公府来辞英国公道：“末将此去，要沿路密访劫驾响马。恐上任迟延，求千岁遮盖。”张茂道：“天下武将、兵权，在吾掌握，就有延缓无妨。”李梦雄即回寓所。至后日兄妹装束上马出京。路上李梦雄对妹子说：“贤妹，尔前日在同州，改名李锦云，贼人已知尔是女流。今不如诈称刘宇瑞，尔我郎舅相呼，方无破绽。”李桂金说：“然。”从此即称为刘宇瑞。一路望山东山僻前来。暗访响马踪迹。按下慢表。

且说苏州城外章士成，自前日在人家作事，闻得贼人在同州劫驾败走窜常州、苏州，沿路掳抢民家女子，章士成大惊。收拾回家来，见门户大开，家器物件俱空。女儿不知何处去了？慌慌张张询问邻里，方知那夜被响马掳去。啼哭了一夜。至次日，心想女儿节烈，决不从贼，势必难保，遂打听得知那些劫驾贼人，尽是山东响马。心想不如将家当尽卖，往山东找寻女儿，必须同在一处。主意定了，遂将家产并道士笼箱变卖，共得银壹百两，收拾包裹，穿了草鞋，竟向山东暗访女儿消息。受尽苦楚，非止一天。这一日来到登州、青州交界地方，路绝行人。至日午，行到一座凉亭，意欲暂坐凉亭歇息，忽见亭上先有一少年书生，坐在亭干上，包裹放在身边。章士成即上前作礼道：“老汉远路辛苦，借坐一刻。”那少年亦起身答礼道：“小生亦是走路过此，不妨同坐。”章士成就解下包裹，对面坐下道：“听足下声音，好似苏州人。”那少年道：“小生正是苏州人，老丈声音莫非是同乡么？”章士成道：“正是。”少年道：“老丈居住是在城内？在乡村？高姓尊名？”章士成道：“不瞒足下说，老汉乃苏州城外居住，姓章名士成，做个道士。只因先人传下此生活，老汉也习此业，非比江湖术士，藉口骗人，敝处人人见老汉诚实，称为章阿伯。”少年道：“观章阿伯实乃老诚朴实人，名不虚传，但未知何故到此？”章士成垂泪，便把女儿被贼掳去，要来寻访消息之事说明。且问足下姓什名谁？苏州何处居住？”少年道：“今日便是他乡遇故知。”就说出：“阿伯是诚实人，必无泄漏相害之理。”章士成讶然道：“足下怎说这话？就有毛病对老汉说，实充妨碍。”未知少年说什么名来？且看下回分解。