第十五回　父母命苦叮咛焉敢过辞

词曰：

关雎君子，桃夭淑女，夫岂不风流？花自生怜，柳应溺爱，定抱好衾裯。谁知妾侠郎心烈，不要到温柔。寝名食教，吞风吐化，别自造河洲。

调寄《少年游》

话说水尚书还到家中，看见冰心小姐比前长成更加秀美，十分欢喜，因说道：“为父的谪贬在外，历过了多少风霜险阻，也不甚愁。今蒙圣恩，受这些荣华富贵，也不甚喜。但见你如此长成，又平安无恙，我心甚慰，又为你择了一个佳婿，我心甚快。”冰心小姐听见父亲说为她择了一个佳婿，因心有保奏影子，就有几分疑是铁公子。因说道：“爹爹年近耳顺，母亲又早谢世，又不曾生得哥哥兄弟，膝下只有孩儿一人，已愧不能承继宗祀，难道还不朝夕侍奉？爹爹怎么说起择婿，教孩儿心痛。孩子虽不孝，断不忍舍爹爹远去。”水尚书笑道：“这也难说，任是至孝，也没有女孩守父母不嫁之理。若是个平常之婿，我也要来家与你商量，只因此婿，少年风流不必言，才华俊秀不必言，侠烈义气不必言，只他那一双识英雄的明眼，不怕人的大胆，敢担当的硬骨，能言语的妙舌，真令人爱煞。

我故自做主意，将你许嫁于他。”冰心小姐听见听说话，渐渐知了，因虚劈一句道：“爹爹论人则然，只怕论礼则又不然了。”

水尚书虽与铁都院成了婚姻之约，却因铁公子前番说话不明，叫他归询自知，今见女儿又恐礼不然，恰恰合着，正要问明，说道：“我儿，你道此婿是谁，就是铁都堂之长公子铁中玉也。”

冰心小姐道：“若是别人，还要女儿苦辞。若是铁公子，便不消孩儿苦辞，自然不可。就是女儿以为可，铁公子亦必以为不可也。何也？于婚姻之礼有碍也。虽空费了爹爹一番盛心，却免了孩儿一番逆命之罪。”

水尚书听了，着惊道：“这铁公子既未以琴心相逗，你又不涉多露而行，为何于婚姻之礼有碍？”冰心小姐道：“爹爹不知，有个缘故。”遂将过公子要娶她，叔叔要撺掇嫁她，并假报喜，抢劫到县堂，亏铁公子撞见，救了回来，及铁公子被他们谋害几死，孩儿不忍，悄悄移回养好之事，细细说了一遍，道：“孩儿闻男女授受不亲，岂有相见草草如此，彼此互相救援又如此，此乃义侠之举，感恩知己则有之，若再议婚姻，恐不可如是之苟且也，岂非有碍？”

水尚书听了，更加欢喜道：“原来有许多委曲，怪道铁公子前日说话，模模糊糊。我儿，你随机应变，避害全身，真女子中所少，愈令人可爱。这铁公子见义敢为，全无沾滞，要算个奇男子，愈令人可敬。由此看来，这铁公子非你，也无人配得他来；你非铁公子，也无人配得你过，真是天生美对，况那些患难小嫌，正是男女大节，揆之婚姻嘉礼，不但无碍，实且有光。我儿不消多虑，听我为之，断然不差。”正是：女之所避，父之所贪。

贪避虽异，爱幕一般。

按下水尚书父女议婚不提。

却说过公子自成奇回来，报知水侍郎不允之事，恨如切骨。

后见父亲上本请斩，甚是快活。又闻得被铁公子救了侯孝成功，转升了尚书，愈加愤恨。后又闻水尚书与铁都院结了亲，一发气得发昏。因与成奇苦苦推求道：“我为水小姐，不知费了多少心力，却被这铁家小畜生冲破救了去。前日指望骗他来，打一顿出出气，不料转被他打个不堪。大家告他，又被他先立了案，转讨个没趣。这还是我们去寻他惹出来的，也还气得过，只是这水小姐的亲事，我不成也还罢了，怎因我之事，倒被他讨了趣去？今日竟安安稳稳，一毫不费气力，议成亲事！我就拼死，也要与他闹一场，兄顺为我设个妙计。”

成