莲婴像是着了魔，一整晚都站在那里。彩色星点的聚散离合将她迷住了，她甚至无暇再去看慎杀，直到慎杀将怀里的几个紫薯掏出来，开始架着用灵火烘烤，莲婴的注意力方才被她拉了回来。

她看着慎杀，慎杀烘完紫薯，分了一只给她：“拿着吃吧。”

“……你请女孩出去玩时，都会随身带着紫薯么？”话虽如此，莲婴还是垂下眼，将尚温的紫薯接了过来，“谢谢。”

“我没请过女孩出去，”慎杀平铺直述，“我没空。”

莲婴抓着那只紫薯，抬眸看烟花在穹苍中绽放，轻声道：“我挺喜欢你的，你真的不能留下来么？”

慎杀道：“抱歉，殿下。我不能。”

听见她的答复，莲婴缓缓低下头，咬了一口紫薯。她们并肩站在城楼边，看万千朵花卉的绽放，城楼下的国民们不知今日是什么节日，以为是国主诞辰的预热，纷纷从家中走出来看烟火。

分明气氛热闹，可莲婴却仿佛全然失去了兴致，忽然对慎杀道：“你回去吧。”

烟花还未放完，地上还剩下近乎半数的焰火盒子。慎杀刚准备将莲婴背在背上，可莲婴却对她摇摇头：“不必管我，我在这再看会，自有女官会来带我回去。”

慎杀沉默一瞬，感知到是自己的拒绝令她不高兴了。她看了眼孤零零站在一边的莲婴，想了想，还是就将身上的外套解给了她：“夜深露重，殿下注意身体。”

莲婴接过慎杀的外氅，沉默着将其拢紧在身上。她蹲下身，自己一个人点燃烟火，盯着在天空绽放的花朵静静站了一会，待到慎杀走远了，从城楼上也看不见了，莲婴捻了捻指尖，召出一缕神识的虚影。

就在这瞬间，在漫天盛大的焰火之下，她身上的衣物颜色尽数褪去，变得十分黯淡，如同河渠中的枯枝败叶，竟然呈现一种被风雨洗刷淡了的褐色。那双与沈芙心极其相似的浅色眼眸颜色也一寸寸变深，直到变成如墨般的黑，莲婴方才轻轻舒了口气，将苍白的指尖搭在城楼上。

世间有种蝴蝶，名叫枯叶蝶。如今的莲婴正如同这种蝴蝶，黯淡无光，慎杀给她的那件外氅是唯一没有褪色的亮色。莲婴召出那缕神识，而那缕神识的化身分明跟她长着一模一样的脸，当她与她相对时，仿佛正在照镜子。

分出去的那缕神识似乎正在沙漠中跋涉，清朗的月色下，除却神识的影子，半空还投射下来一只鹰隼的黑影。莲婴像是做了某个决定，而随着她心念的萌现，正在沙漠中跋涉的那缕神识面无表情地回过眸，在虚空中与莲婴对视

如若慎杀还在，她就应当认出来，莲婴分出去的那缕神识不是别人，正是她们在沙漠中遇见的阿菡。

而原本翱翔在天际的鹰隼盘旋一圈，降落在地上，化身成一位月色衣衫的女人。她发髻高束，眸色如月般清淡空洞，背上背着一把泛着冷冽寒光的长剑。见这缕神识的主人对自己投以反感的目光，她什么也没有说，只是用那冷淡空洞的目光与虚空中的莲婴对望。

“她们在这里，”莲婴面无表情道，“两日之后，会有结界为你洞开。”

沙漠中的负剑女子顿了一瞬，道：“好。”

“等等，”莲婴见她又要化身一只鹰隼，怀揣着自己也说不明白的心思再度开口，“你带走她们，我便能变成真正的莲婴了，是吗？”

“是的，”那人语声中不含一丝感情，眸光无情，仿佛被操纵的人偶，“天道从不骗人。”

*

犹在水下的沈芙心与姬停不知晓慎杀的约会进展如何，仍在摆弄水下的那些莲花。

沈芙心搓了会花粉，忽然听见地下河上边的声响。她侧耳静听了一瞬，忽然道：“外面在放烟花。”

“烟花啊，”姬停跟着放