蒋星渊对囚牢里或麻木或恐惧的面孔视而不见，对他们的哀哭声充耳不闻，走到道路尽头，和斜靠在铁架上的老人四目相对。

失去权力所施加的光环，又遭了一回大罪，窦迁披散着花白的头发，干瘦得像具骷髅，总是炯炯有神的双目也变得浑浊。

他赤裸着上身，只穿一条亵裤，露在外面的皮肤皱皱巴巴，鞭痕交错，手脚血肉模糊，听见动静，迟缓地张开嘴，嘴里的牙齿掉了一大半，牙龈上徒留空空的血洞。

“渊……渊儿……”窦迁认出蒋星渊，吃力地挤出个难看的笑容，“你是来送干爹上路的吗？好孩子，给干爹个痛快吧。”

他已经知道自己绝无生理，也想过蒋星渊反水的可能性，为了避免招致更多鸡零狗碎的折磨，只能装作毫无芥蒂，不敢与对方撕破脸。

孰料，蒋星渊像以前一样恭敬亲热，快步走到窦迁身边，一撩袍子，单膝跪地，眼中涌现泪水：“干爹，您糊涂啊！万岁爷对您信任有加，恩重如山，您怎么能与大皇子勾结，做出这样大逆不道的事？”

不等窦迁说话，他擦了擦眼泪，一脸难过：“干爹，儿子也是没办法，万岁爷说了，要是儿子不肯大义灭亲，证明自己的清白，就得陪着您一起走。您到了底下，千万别埋怨儿子。”

窦迁勉强咽下一口混着血的唾沫，闭目道：“无需多言，动手吧。”

蒋星渊站起身，掸了掸身上的尘土，对钟启祥使了个眼色。

钟启祥低低呵斥几声，命跟过来的太监们在铁架前站成一排，拿起桌上的宣纸，恭恭敬敬地捧到他面前。

所谓盖帛之刑，在宫里有个诨名，叫做“贴加官”。

行刑者将薄如蝉翼的宣纸覆在犯人脸上，以酒打湿，软而韧的纸张结结实实糊住口鼻，隔绝空气，很快就令人喘不过气。

参照此法，第二张、第三张纸层层叠加，待到十几张黏在一起，犯人便在极度的痛苦中走向死亡。

揭下来的宣纸清晰地拓印出死者的五官和表情，犹如一张阴森恐怖的面具。

蒋星渊捏着宣纸的边缘，动作小心地蒙住窦迁苍老的脸。

他曾视窦迁为遥不可及的巅峰，使尽浑身解数拜在他门下，即使如今地位扭转，依然敬佩老人从容赴死的气魄。

钟启祥提起酒坛，含了一大口烧刀子，“噗呲”一声，喷出又细又密的水花，将窦迁脸上的宣纸完全打湿。

窦迁浑身绷紧，胸脯本能地往上抬，被绳索死死勒住，只能在无边的绝望中挣扎。

他的颈间爆出青筋，皮肤肉眼可见地变红变紫，许多细小的血点迸裂，看起来惨不忍睹。

钟启祥含入第二口酒，正准备配合蒋星渊送老东西上路，却见他年轻俊美的干爹紧皱眉头，并拢双指，戳破窦迁嘴边的宣纸。

污浊的空气灌进喉咙，窦迁在鬼门关打了个来回，撕心裂肺地大声咳嗽，唾出几口浓稠的污血。

蒋星渊摇头叹息，语气沉痛：“干爹，我实在不忍眼睁睁地看着你受刑……”