杜孟不过花信之龄，没有应殊亭背后的家世，也没有季秦游刃有余的手段，但在政绩上，二人皆不如她。

皇帝看着她，却见她鬓角一缕白发，想起殿内老奸巨猾的狐狸们，若有杜孟一半的才能，她也不至于如此头疼。

“杜孟，朕觉得旁人不配决定你的生死。”

皇帝的话，传入内殿，她似乎改变主意。众人缄默，皆竖耳倾听。

“陛下，罪臣有罪，按律该当处死。”杜孟深深叩首，对年轻的皇帝添了几分钦佩。

皇帝望着虚空，今日是艳阳天，想起自己的老师，不免唏嘘：“当年也有人说自己的罪行罄竹难书，不惜自尽来成全朕。杜孟，朕给你机会，你自己给自己判处，是生是死，你自己决定。”

杜孟起身，眉眼英气，纵一身囚衣，不减气质。她笑了笑，“千言万语抵不上一条性命，臣确实误判，伤人性命，臣若来判处，当斩立决。”

殿内诸人倒吸一口冷气，这位杜大人是不是脑子有问题，陛下明显是想包庇，她怎么就想不开呢。

殿内廊下鸦雀无声，都在等着这场君臣对弈的后果。

“为何呢？”

“陛下，臣不忠不孝不仁，生而为女，无法赡养母亲，是不孝，愧对先帝恩德，是不忠，被人蒙蔽，误判人死，是不仁。臣这样的人，着实不配活着。”杜孟面色颓然，但依旧不改自己的决定。

皇帝终于看向她，而后手指着大殿，“那他们都不配活着。”

殿内诸人面面相觑，颜执安抿唇笑了笑。

皇帝倾身，与杜蒙拉近距离：“朕有一案，也想请杜大人来判。”

“陛下，请言。”杜孟惊讶。

皇帝唇角挂了笑，眸色澄澈，对杜孟时似乎如同小妹妹，她说：“若你乃是双生女，祖上规矩，双生不详，保大留小。而你很不顺，恰好是妹妹。逢仆人心善，将人丢了，被人捡到。”

“可对方在你几岁的时候死了，就此沦为乞丐。十一岁那年遇到了一位姐姐，她温柔、仁慈，给你衣食，授予你诗词。书中有黄金屋、颜如玉，她让你见识了书海浩瀚。”

“那人，便是你的姐姐。但你不知晓，后来十三岁年，她将你教导成合格的闺阁小姐，高高兴兴的领你回府，想让你认祖归宗。”

皇帝顿了顿，杜孟立即明白，这是前右相上官仪的身世，她追问：“陛下，后续呢？”

“你的父亲见到你，没有欢喜没有高兴，而是赐你一杯毒酒，逼着你喝下来。你喝吗？”皇帝眼神涣散，声音也低了下来。

喝吗？

杜孟双手握拳，“不喝。臣已死过一回，欠父母的也还清了。”

“但你还是喝了，喝了一半，被姐姐夺下，姐姐拼死将你救下来，将你藏起来，再不敢让父母发现。七日后，姐姐离开，让你代替姐姐的身份回家，成为明珠般的姑娘。她则背井离乡，东躲西藏，过上穷困潦倒的生活。”

“后来你争气、努力，位高权重，这时，姐姐死了，死于风寒，皆因无钱治病。你知晓后，心中愧疚，而这时，你的父亲挖了她的坟逼迫你为家族所用，试问，你该如何做？”

杜孟惊到浑身发麻，舌头打颤，皇帝弯唇笑了，“这时，你杀父杀母，成了天下最不孝的人。杜大人，你该如何判决？”

“臣、判不得。”杜孟弯腰，深深叩首，“如您方才所言，臣不配去判处。只有她自己可以判。”

“所以，她判自己死刑。”皇帝阖眸，一滴眼泪滑下，“杜孟，你可以死，死又如何？你既已犯错，该当补过，朕调你入刑部，给人洗清冤枉，将恶人绳之于法。这是朕的判决，当然，你可以秉持自己的判处，是生是死，你自己考虑考虑。”