人家说：“咱们这沿着淮河跑呢，小刘将军，前面转个弯就又上桥了，你看河道就知道啦。”

刘十七等跑到了桥上，他又问：“这水是不是有些浅？”

人家说：“这是淮河支流，下游泛滥，上游才水浅如此的！”

似乎有道理，刘十七就点点头，跟着人家继续跑。

白天是阴天，他看不到阳光，入夜时他还要抬头看看天上的星星。

看过之后，有人就乐：“小刘将军若在李广麾下，岂有‘李广难封’的嗟叹？”

刘十七很不好意思，说：“我怕迷路。”

“这是官道，哪有迷路的道理，夜里进不得大泽，咱们在前面的驿站暂歇一夜，明晨起来就是！”

夜里住宿，刘十七又问了驿卒：“前面可是洪泽么？”

驿卒一边扶齐枢下马，一边说：“错不了的！”

刘十七看看这位转运使，那袍子的下摆上有星星点点的尘土和血迹，但这位文官还是硬撑着道：“我哪有什么事！”

“一定是叫马鞍磨破了大腿，”刘十七说，“齐相公辛苦！”

齐相公摆一摆手。

“叫驿卒拿点药膏来就是，这也值得一提么！”

到这里，熊孩子总算对这位相公有些好感了，可他还是个很谨慎的人，他闭着嘴巴，没有接话。

驿站里面有门下省过来催漕运的小吏，刘十七问过了，知道这里是泗阳以南，前面不远就是洪泽了。

虽说白日里赶路他耐得辛苦，但既然歇下了，驿站送过来的饭菜他就笑纳了。伙食不错，四个菜做得精致整洁，颇有些美味鱼虾，他饱饱地吃了三大碗饭，又有驿卒挑着热水桶送进来，伺候他舒舒服服地洗了澡，躺在熏过蚊虫的床上，好好睡了一觉。

到第二天时，他骑马走了一个时辰，就到了洪泽旁。

一片水草很丰美的大泽，但他没看到水，先看到了沼泽地。有民夫在里面进进出出，挑着扁担往外运淤泥。

“湖水泛滥，以至于此，若能走车马，何至要人力如此辛劳？”齐枢叹气道，“事倍功半啊。”

刘十七愣愣地看着这一幕，过一会儿，他跳下马，往沼泽里走。

身后有人喊：“将军小心！”

没走几步，这一跤就陷在泥里。

他再去看那些民夫，每一个腿上也都是泥浆，都低着头干活。

他再往里走，一个民夫挑着两筐土从他身边经过。

“瞎眼了！没看到贵人在此！”

那民夫吓得就赶紧躲，一不小心就趔趄了一下。

刘十七连忙扶住他。

“不要紧，你多加小心，”他说完又看看这个民夫，“大哥，这活还有多久干完？”

民夫说：“不好说，洪泽不清淤走不得大船哪！这差役年年要干半个多月，那还是枯水时呢！谁知道今岁这样拖沓，涨了水，叫泥一堵，滥到哪里去了！听说是因为北边打仗，唉，唉，小人啥也不知道。”

刘十七听完就放心了。

他叉着腰，站在湖边看了一会儿，身后有小吏拔着两条泥腿艰难地走来走去，正在指挥民夫们继续干他看不懂的清淤和疏导工程。

“没人造反就行，”他自言自语地笑了一声，“俺再看个几日，就能回去给殿下交差了。”

刘十七自以为已经到了洪泽，而上一位比他出发更早的道士却还在宿迁。

不仅在宿迁，而且叫人给逮了，正在商议该怎么处置这一船人。

码头上能跑的船已经跑了，跑不得的，都拿绳子穿串儿绑到了码头上。

宿迁的知县已经跑了，可想彻底拿下这座城还需要时间，那大户在城中都有健仆