“嘶”

“公主？”

栗桃听见动静，赶忙放下梳子来看她，“公主可是觉得哪里不舒……”

她突然一顿，下文还未道出口来，眼中已经兀自‘啪嗒’一声掉下了两滴泪。

“怎么了怎么了？”

一旁的泽兰后知后觉地探过头，疑惑的目光先是瞧了瞧落泪的栗桃，继而又顺着栗桃的视线望向浴桶里的郁棠，待看清那掩在花瓣中的水下光景后，顿时也愣住了。

先前神识昏聩时尚且不觉，眼下醉意散尽后再看，郁棠的腰侧竟不知何时泛出了一大团骇人的青紫，两个鲜明的手指印子一左一右地招摇缀于娇嫩肌肤之上，愈发显得那淤痕严重可怖。

“季世子，季世子他怎么能对公主如此粗鲁！”

郁棠自己也惊着了，擦干净身上的水珠之后便忙不迭小跑去了铜镜前，她举着一柄烛台，在崭亮的灯火下仔细端看着镜中一身雪白的皮|肉。

两条手臂上也有不少细小的红痕，虽说隐隐泛着些钝痛，却都没有腰间那片淤青来得惨烈。

栗桃红着眼睛取来药膏，一面融开了往她身上抹，一面颤抖着声音问她，“公主，公主您，您其他地方觉得疼吗？”

她到底是个长在深宫里未出阁的姑娘，对于床笫之事的了解仅限于教习嬷嬷的训诲，故而一句问询说得语义不详又吞吞吐吐。

郁棠从前在郁璟仪那处看过不少宫外传进来的俗事话本，倒是很快理解了栗桃的话。她僵了一僵，面上红潮更甚，最终还是赧然又认真地感觉了一下。

然后她就惊讶地发现，她没什么感觉。

郁棠怔怔眨了眨眼。

似乎和话本子里所写的‘春风一度，至死欢愉’不太一样啊……

她略一迟疑，到底还是将这‘没感觉’的结论如实说了出来。

而后，在场的三人便都面面相觑地陷入了一片无法言明的沉默里。

又过半晌，栗桃艰难地张了张口，

“公主，有件事奴婢不知当讲不当讲。青竹今早奉着韶合公主的命令来送药膏，她同奴婢说，韶合公主只道季世子就是个徒有其表的空架子，只要一刻的功夫就能，就能……”

泽兰急忙替自家世子找补，“你别在背后诋毁世子，世子他恶疾堪愈，这不是，这不是人之常情嘛！”

栗桃不甚赞同地出言反驳，“恶疾堪愈大抵是个原因，但谁又知道季世子在没有恶疾的时候是不是也同昨夜如出一辙呢？”

“栗桃你！”

“好了好了，你们两个怎么还吵起来了？”

郁棠一脸尴尬地去堵她二人的嘴，又随意寻了个由头将其分开，

“我有些饿了，泽兰，你去小厨房取些点心来；栗桃，你去晏和殿找青竹通个气，我这几日外出不便，璟仪若是探得什么风声，记得让青竹及时递过来。”

……

她将内殿里的人尽数遣了出去，自己则抱着软枕独自蜷缩在贵妃榻上，八月的天风和日暖，郁棠听着窗外传来的阵阵蝉鸣，眼皮愈见沉重，最后竟沉沉睡了过去。

再次醒来是在傍晚，郁棠昏昏沉沉地睁开双眼，意识朦胧间感觉榻头坐了个熟悉的高大身影，那身影听见动静，缓缓转过身来，食指微微弓起，不轻不重地在她鼻梁上刮了一下。

“睡醒了？”

季路元勾唇笑笑，五指张开，又极为自然地揉了揉她的发顶。

“你怎么进来的？”

郁棠登时一愣，反应过来后便仓慌起身，取来一旁的薄被将自己裹了个严实。

“我以为，”她偏头瞥了一眼窗外的光景，“我以为这个时辰你早就出宫去了。”

“我是出宫了，只不