王淮低声在皇帝耳边道：“陛下，是不是到池里歇一会？”

长孙预无力地点了点头。

王淮招呼了两名年轻内侍过来。皇帝临盆在即，特意另选了三名内侍，一名太医在汤泉宫服侍。两人过来，一人一边，架著皇帝的胳膊，将皇帝从榻上扶了起来。

皇帝腿上没什麽气力，全凭人扶架著，方能勉强站立行走。他肚腹之隆，远甚寻常妇人，沈重得非他腰背能承受，行走之际，不得不以手承托。王淮贴著皇帝的身体挪步，双臂从皇帝腰后绕到身前，帮他稳稳搂著肚子，避免震荡。

汤池中也安置著一白藤卧榻，费了极大的工夫，皇帝终於安然半卧了下来。池缘垫了薄厚适中的软缎，皇帝正可靠枕在这软缎上。高隆的巨腹没在温暖的温泉下，水波柔和，舒缓了一些痛楚。

王淮双手在皇帝腹上缓缓推揉，轻声道：“陛下，还疼得紧麽？”

“好些了――”长孙预摸了摸肚子：“卿看这孩子还得折腾朕多久？”

王淮手上不停：“回陛下，男子与女子大不相同，微臣也无法断言。”

按寻常妇人孕子生子来看，皇帝早该临盆了。日子也足了，又阵痛了几日，可是胎儿下得慢，胎水未破，后穴也无甚大的动静，他也无法确定皇帝到底什麽时候临盆。

长孙预叹了口气：“罢了，早迟会来的。”

长福转回，跪在池边剿命。皇帝仰著头，脸色苍白而疲惫：“王淮，你明日去趟夏侯府，给老夫人请请脉。顺便，将桀被困巫郡的事露给夏侯小姐。其他的，一个字也别提。”

王淮眼见皇帝白衣襦裾的下面又渐渐现出淡红来，只得宽褪了皇帝的中衣，伏下水，仔细看了看皇帝的下身。随著产期的迫近，皇帝的后穴自月前已有些缓慢的变化，变得柔软而更富弹性。王淮并指在后穴处轻轻压了压，果然有细细的血丝沁出来。王淮查看良久才直起身，让长福照常煎药来。

“陛下，这个时候，微臣实不敢离开汤泉宫，请陛下慎重斟酌。”

长孙预没有回答。

王淮侯了半晌，听他鼻息细缓，才确定皇帝已经昏睡过去。

长陵扶柩归来，夏侯桀就将大将军府的匾额摘了下来，归於宫廷卫尉署。在他回府时，皇帝御笔亲提的夏侯府的匾额已悬在门上。

阖府上下都觉圣眷荣耀，惟独夏侯桀脸色铁青，满眼阴霾。

自父亲过身，夏侯梓宜便觉得弟弟越来越让人看不懂了。卫恒接任大将军后，自己和桀去卫府道贺，从宴席上得知皇帝抱病去长陵送父亲，回宫后圣躬不豫，近些日子已不能起身。

从卫府回来，自己问他是不是早知道此事。他虽品级还低，不在每日兰台廷议之列，但三日一朝的朝会是必须参加的。

他果然早已知道，还反问一句：那又如何？

那又如何？自己当时真是无言以对，他们出生将门世家，这些宫廷规矩都是懂得一些的，皇帝不豫，夏侯家自应入宫请罪。

他听了，却冷冷哼了一声，摔袖而去。

夏侯梓宜心思细腻，渐渐看出弟弟对皇帝似乎怀著可怕的恨意。然而，恨从何来，却是无迹可寻。

此刻，她送王太医出府，沈吟了片刻还是问了：“王太医――”

王淮看了她一眼：“小姐宽心，老夫人的身体已大好，再将养月余就无大碍了。”

梓宜得体地道了谢，又道：“梓宜听说，陛下自长陵事后，龙体不豫，妾心里一直不安，不知――”

王淮放慢了脚步：“在下会竭尽全力调理陛下御体的，夏侯小姐不必挂心。倒是令弟――”他把声音压低：“昨夜有急报，令弟似乎困於巫郡。陛下虽已发兵去救，却不知――”

梓宜