她这长兄嗜赌如命，家中如今早是个空壳。

昔日她怀女儿时，他欠了五千两的赌债，债主上门，他便去沈家寻她要。

云乔人在沈家，本就步履维艰，那日这赌鬼哥哥登门，张口就是五千两。

当年出嫁时，沈家给的聘礼，也不过就是五千两。

他是全都要。

云乔有了孩子，自然要为孩子考虑，更不愿意拿钱给赌徒，让他继续流连赌场。

她让他把家中宅子抵押了，从此戒赌好好过日子，只肯给他五百两。

结果，她那兄长大怒，扬言说不肯给他五千两，便要让她和沈砚和离，将她再卖个好价钱，还道，当日便不该听了娘的话，将聘礼给她这白眼狼。

云乔气的动了胎气，也惊动了沈砚。

她怀的，到底是沈家嫡出的孩子，沈砚出面，给她那哥哥平了赌债。

五千两，从此，让云乔在沈家再也抬不起头。

云乔也因此，更在沈砚跟前不得不逆来顺受。

这之后，每当沈夫人逼她归劝沈砚读书上进，沈砚便会拿那五千两银子说事，道她不过是云家卖给他家的女娘，别在他跟前摆正妻的架子训他。

她在她的夫君面前，毫无尊严，因为，她就是被娘家卖进他沈家的。

与奴婢，也无甚差异。

她本不是这样的性子，只是真的，真的抬不起头。

云乔无声攥紧了袖中的手，目光沉黯。

眼见云乔情绪不对，一旁的嫂嫂适时打圆场道：“哎呦，怎么说话的，快些领着孩子去一旁玩去。”

话落拉着云乔衣袖，说什么她这兄长说话不中听，让她别往心里去。

许是见惯了这些，也早知晓自己这哥哥的为人，云乔心硬了很多，没似从前那般被气得难受掉泪。

只随嫂嫂一道进去见娘亲。

云乔的娘亲病恹恹倚在软榻上，一见云乔眼里倒泛起笑意。

她生了两个儿子，只得云乔一个闺女。

从前云乔在家中，吃喝用度穿衣打扮，她的阿娘都给她最好的。

除却礼教规训教导严苛外，并未亏待过云乔。

可她似乎更在乎儿子的前程，一家子的生计。

所以，在意识到云乔生的绝色时，便将拉扯家族的指望，寄托在她身上。

盼她嫁入高门，盼她扶持娘家，

不肯让她嫁入寻常人家，时常攥着她手说：

“乔乔，你哥哥不中用，咱们一家子的指望，娘这辈子的盼望，就都得靠你了，你生了这样好的容貌，可不能白瞎了。”

世间有许多母亲，总会如此，她们疼爱女儿，却更在意儿子。

遇到需要权衡利弊时，也可以献祭女儿，去为儿子求一个前程。

就如云乔母亲，明知沈砚是个浪荡子，也要她嫁。

而这世间大多数女儿，却总是心软。

或许是女子天生柔软可人，

又或许，是她们惯来秉性纯善。

她们习惯了感恩，即便被所谓的亲人，伤了无数次，也很难、很难冷下心肠割舍。

仍旧会在瞧见母亲被病痛折磨时，本能地心疼。

就如此刻的云乔，瞧见母亲病容时，心底还是不住的泛酸。

她将女儿放在一旁，交代小丫鬟看着，便亲自给母亲打水擦洗。

云乔母亲病的厉害，行动不能自主。

兄嫂连擦洗净身，都不给母亲做，只将饭食送来了事。

云乔一进门，瞧见的母亲，就是乱发未梳，衣衫口边都沾着药渍饭粒的模样。

云乔母亲往常惯是爱洁体面的人，也最是要脸面。