天天将就对付一口，嘴里实在没个味道。

两名小学徒自觉地站起身，紧跟桂枝儿向密林深处走去。

菌菇野果，山珍河鲜……夏日大自然有无限的馈赠，静待人们采撷。

路途漫漫，几十号“逃犯”日渐有了默契。

小谢公子带路，利用山林地形，众人时而分散逃窜，时而齐头并进。

栾霜柏与船把头则负责盯梢，保障队伍安全。

夜晚围着一点篝火，桂枝儿抿一口淡竹叶茶，大谈游击战术。

翌日，朝廷追兵循着脚印追入山谷。

谷中静谧异常，片刻后随着“轰隆隆”的巨石滚落声，退路瞬间被堵。

几次三番戏弄下，追兵们被折腾得疲惫不堪，士气低落。

“这些贼子跑就跑了，我们干脆只当没见过。”地方军长无可奈何。

左右比起赏银，还是自己的小命重要。

更何况，听说杭京已经不流通真金白银，单靠印发纸钞糊弄。

物价涨上了天。

“莫说调兵镇压北境反贼，京城不出乱子就不错了。”地方军长在心里嘟囔着。

第93章 万里归乡塞北残阳，是她的红妆。

辗转月余，越往北走天气越凉。

一行人接近镇北府时，已是仲秋时节。

“只要闻着这山核桃、野栗子的香味，就感觉到家了。”

举子们衣衫褴褛，面容被日光晒得黝黑，哪还有曾经白面书生的模样。

在东鲁与北境的交界处，大山恍如五彩锦缎。

高大的枫叶染红一片天，扇形的银杏在地上铺了一层金毯，仰头看去，蓝天寥廓，白云高远。

“咴儿咴儿。”白驹衔住几颗山葡萄，欢快地咀嚼着。

因它总能嗅出最甘甜的果子，栾霜柏便毫不客气地抢了一串，赠予桂枝儿。

惹得白驹不满地打了个喷嚏。

“多谢小将军。”桂枝儿笑眯眯地接过。

本以为在朝廷围剿下，战火交接的边境地带会呈现一片土地荒芜、房屋倒塌的惨状，百姓们衣不蔽体在生死边缘挣扎。

岂料，镇北一片祥和。

甚至还有大量行商和流民涌入，想在此处谋个生计。

“您若初来乍到，就去救病坊或是众济院。”那消息灵通的包打听口沫四溅，“粮食、衣被、柴薪都有定量供给。”

而后听从官府分配，最不济也能做个收割庄稼的短工。

“给地主老爷们干活儿？”瘦骨嶙峋的难民嗫嚅道。

他打心底里不愿意。

要不是大财主圈地赶跑了他们，怎会背井离乡当难民。

“嗨！咋可能！”包打听脑袋一昂，下巴高高扬起，眼中满是骄傲，“在咱北境，知府……哦不，是樾王大人早就改革啦。”

人头税与田赋税实行新政，匿田直接收归官府。百姓身上的担子减轻，连挥舞镰刀都更有干劲了。

“樾王乃圣明之主啊！”流民们顿时心生向往。

凌河县城外兴起的集市人群熙攘，叫卖声不绝于耳，就是镇北府繁荣的最好证明。

放眼望去，赶集的摊位密密麻麻。

有巴蜀的行商操着一口川音，热情地吆喝过往来客摸一摸丝绸，也有泽州的生意人正在吹嘘他带来做工精美的鼻烟壶。

“此乃吾乡？久别至此，竟形同陌路！”举子们低头看了看身上打着补丁的破衣服，比真正的难民还凄凉几分。

颇有种少小离家老大回的感觉，恍若隔世。

“先来十个油炸糕、二十个大果子，大碴粥和豆腐脑咱自己打！”

泼辣圆润