“外公。”

老人家没有回应他，只?是一味地弯腰挖着什么。

沈熠也不气馁，他走过去，在距离徐超元两三?米的地方?停下来, 学着老人的样子也弯下腰, 并不用铲子, 徒手在湿润的土壤上扒拉。

手拽着植物茎叶, 黏腻的液体蹭到手上，味道并不好闻，沈熠垂眼, 稍一使劲从根部就?拽出来一溜的疙瘩块。

他微微笑起来，盯着这?小的可怜的东西，酒窝浅浅的：

“外公，今年红薯还是种不好吗？”

徐超元直起腰看他一眼，年纪大了已经不能像前几年那样躬下身许久都面不改色。

在背部不堪重负的酸痛中，他拍拍手中的土，细小的土壤颗粒掩住掌心纹路，却?没掩住日渐加深的老年斑，望着沈熠手里?那小的可怜的红薯块，不知道在针对什么发言：

“这?不是一件简单的事。”

沈熠默然，将这?一小簇红薯上的土块剥掉，尘土沁进指甲缝里?带来微弱的疼痛，他却?眉眼柔下来，轻轻说：

“坚持就?好了。”

握住红薯茎叶的根部稍用力，碎土飞溅，他又拽出一个明显大不少?的根块，向老人展示：

“喏，坚持就?会有结果的，外公。”

徐超元凝视着他，看他脸上清浅凹陷的酒窝，也看他抵在下唇的尖锐虎牙，恍惚之中看到多年前那个在红薯田里?笨手笨脚要来帮他的娇小姐。

他沉默下来，良久又重新弯下腰去，只?是这?回好像佝偻更深：

“你和你外婆很像。”

何止是像，那个连红薯都拔不出来的娇娇在一个黄昏中，也是这?样拎着这?样的红薯，双手都勒出红痕，却?笑着对他说：

“没事的，只?要坚持就?好了，只?要你不放弃，超元我们就?一定会有结果的。”

“小熠，”老人家呼唤着他的小名，却?没有抬头看他，

“外公其实并不在乎你能不能结婚，能不能传宗接代。”

“你妈妈当年非要嫁给?你爸那个黄毛小子，我同意了，你舅舅非要娶你妗妗，我也同意了。”

“传宗接代算什么？”他视线落在眼前黝黑的土壤上，似乎也没想到会和小辈谈这?样的事，

“外公自己都是改了外婆的姓，要传，徐也是你外婆那一脉的。”

“但是你不能...”他默了默，换了个说法，

“这?不是你该走的路。”

红薯块被他拔出来，枯小干瘪，似乎在沈熠外婆去世后，他就?种不出来当年那样又大又甜的红薯，也再没见?过那样美的笑，

“这?片菜畦，外公一直要求你光着脚走，用手去挖，小时候你最不爱来这?里?，因为碎石子会划破你的脚心，红薯粗糙的茎叶会磨痛你的手心。”

“这?样的疼都能让你哭的两眼汪汪，那现在呢？”

“那并不是穿上鞋拿上铲子就?可以解决的问题。”

阴云密布的天空下世界都变得昏暗混沌，空气中含着比例极高的水分子，混在狂风里?，扑在脸上就?能湿润面庞。

“这?么多年，你父母是怎么溺爱你的，我心里?都清楚，外公有时也会在想，这?样对你，是不是害了你。”

“可有时候你来老宅，看见?你朝着我喊外公，外公就?想起你小时候因为菜畦而疼哭的脸。”

“所以我想算了吧，你妈妈从来没对我哭过，我还是想看你对我撒娇喊疼的。”

“但不是这?样喊疼，小熠，你选择的这?块红薯田太糟糕了。无论你坚持多少?年，都不会有结果的，就?算有，也不会有人去认同你的果实。”

真