进了屋，赵予墨趴在床上，一手撑着下巴，身子临柏坐的方向半扭着。

“你别担心，这是我自己请的罚。”赵予墨乐呵呵地解释说，“那小王八……”

想到骂他可能把临柏也给骂了，赵予墨麻溜地换了个说法：“那家伙现在还在床上趴着呢，没什么力气来与我对质。但他母妃家臣着实有些缠人，于是我自请三十大板，把他们的嘴堵上。”

赵予墨还跟他分析，说：“这个责罚可不小，更何况是他无理在先，我算自首。要这样还要纠缠不放，那就是他们的不对了。”

默默坐在一侧的临柏沉默着，许久都没有反应。

赵予墨仔细看着他，发觉这小子居然在盯着自己的屁股瞧。

……就算镇北侯是条硬汉，也架不住被心上人盯着屁股看。他咳嗽了一声，故意吸引来临柏的视线。

“陛下也没问太多详情，我估摸着他心里大概是有些准备的。”

赵予墨上朝挨打的时候，仔细想了许多，大致猜出一些帝王思路。

陛下一开始帮着惠亲王抹去欺辱临柏的痕迹，很有可能就是为了拉拢这对双胞胎弟妹以及他们母妃的家族势力。但他却没有完全藏严实，留下了个最大的漏洞临柏。

算是在赌，陛下赌他与临柏是否能坦诚相待。若是能，依他的脾气，即便不报复回去，也会对临澈心有芥蒂。若不能，陛下也总能利用临柏对临澈的惧怕表现，挑起一些事端。

再不济，就是临柏嫁入侯府之后被弃之不顾，到时候陛下再想想其他的法子，也总是不亏的。

要知道对君王而言，臣子之间互亲互爱，可比交恶而互相制衡要可怕的多。

赵予墨大致说了一下自己的想法，结果侧脸一看，临柏眼睛又钉在他屁股上了。

……

说实话，他倒是希望这小子有点什么非分之想。但那双看似无波无澜，却好像蓄着泪的眸子，实在也叫他想象不到那去。

悄无声息叹了口气，赵予墨道：“真不疼，我爹打我的时候，比他用的力道还重。而且我挨着三十板子，跟那家伙挨的拳头差不多，他什么时候下床，我就能什么时候下床。”

临柏眼睛瞥来一瞬，仿佛在为赵予墨做这种杀敌一千，自损八百的买卖而不值。

赵予墨笑了笑，同他说：“我这也是在试陛下的底线。如今看来，我的所作所为，很是符合陛下所想。而且…这不是正好吗？刚好以挨打为借口，推了春旦的宫宴，你也不必入宫去见那交错觥筹。”

……

听他说的，好像是为了推掉宴席，故意挨这次打似的。

见临柏还是闷闷不乐的模样，赵予墨也没辙。

他认命般叹了口气，说：“都说老虎屁股摸不得，你还偏偏想看。看便看吧，你可别再……”

话未说完，赵予墨便怔在了原地。

痴痴地看着被他逗乐了的临柏，唇边压出一抹弧度。

也不知是哪句话戳着了他，只见被红梅步摇衬得越发明艳的少年眉眼弯弯，面上笑意浓郁，宛若抖落霜雪，终见暖阳的艳丽梅朵。

赵予墨头一回见临柏笑，攒了满肚子给临柏逗闷子的话便通通忘了。

注意到赵予墨视线的少年顿了顿，仿佛是觉得不太好意思，默默侧过头去。然后，笑容便收敛了。

默了小半会儿，临柏侧回头，发现赵予墨一直在盯着自己。他眨了下眼，终于还是没憋住。

同赵予墨一块儿笑了起来。

＊

雪落无声，奢华而宏伟的庭院被铺上一层皑皑白雪。

不多时，雪上被人踏上一排间距相近的脚印，身着明黄色绸衣，明艳如花的女子在侍女的簇拥下迈入