。她说她不识字，我就替她念荆哥的小说，她竟然听得很入神。后来她还问我，‘一双草木’和‘炙鱼’是否是同一人，说虽然一人写长篇，一人写短篇，可都很有味道。”

“炙鱼”是荆榕的新笔名，随意在冰城的报刊里投短篇故事及散文，有时候会随机换成其他的笔名，这要取决于卫衣雪、626及小秦兄弟点什么菜：其他几个笔名分别叫“吊炉”、“好饼”和“新酒”。

他写短篇和写长篇风格差距很大，短篇更冷，更锋利，不针砭时事，只记述他眼里漂亮的灵魂。是敌是友，也不在意。

卫衣雪一样每篇都看过，每一篇都喜欢。这个时代中，各人都有各人的良药，有时候，切中人心的文字，也可以救人于水火。

荣华的大老板娘无疑被这些故事中人打动了，她最爱看“炙鱼”的一篇中短篇，发生在冰城里，一位年轻军官和一个黑|道卖布姑娘的故事，冰天雪地，混乱的雪与热气中，一场惊心动魄，而后无疾而终的相遇。她总是请秦逸帮忙念这一篇，并靠这一篇，又认识了许多字。

这样的到访，持续了三年时间――三年后，荣华死于内斗；更年轻的本家人想要夺权，引发一场死斗，死的死逃的逃，而那些有故事的男人和女人，也消失在这段时期的传说中。

而这三年里，卫衣雪一行三人的身份行踪，总有人暗中相助，不许追查；与境外的来往，也全部被消除干净；这些正是老板娘送给他们的人情，也是荆榕与卫衣雪在冰城整个七年里，一段可以称奇的侠缘。

??[207]致命长官

第四年时，荆榕和卫衣雪终于去拍了照片，当做结婚照。

本来这件事在琴岛时就被提起，但之后一直未能成行，主要是两人都没找着一个合适的时机，要是没什么特殊的事情，没事过去拍个照，像是有些奇怪。

况且，两人每天都见，渐渐也就忘记了。

第四年想起这件事是因为琴岛回来了。政府几番运作，背后无数人运作准备，终于将一纸协议拖到了明面上，加上合众国及其他国家紧盯着的压力，藤原人同意在英帝国归还海西港口之后，一并归还琴岛。

这件事，荆榕知道得早于归还之前，因为藤原人只肯明面上归还土地，却并不肯交还在琴所攫取的利益，港口、海关、煤矿、铁路乃至学校的归属权，都要经过极其复杂的斡旋和抢夺。

荆榕人已不在琴岛，但他的影响力和面子，仍然藏在琴岛更深的地方。有许多藤原和本地商人，仍然只认他的名号，荆榕为此回了一趟琴岛，和其他人共同商讨细节。

他离琴之前选定的爱国商人李蕙，和其他华商一起运作得很好，如今盼到琴岛回来，也算是守得云开见月明――荆榕离开前的三年，离开后的四年，这段时间里，琴岛本地的东国生意几乎被压垮，工业、人力、港口，每一处都遭侵占，他们将基业守了下来，或许也是为了这一刻：为本来留在这里谋生的人们，守下这一份出路。