周善不安地站起身，向父亲解释：“没有，只是觉得族里的兄弟们很有志气，不该回地方蹉跎浪费。”

周善只听见茶盏被搁置的声音，没有听见父亲发话，他便不敢有下一步动作。

“有志向也得有才学支撑，不然只能是莽夫。”

周善垂首听着，不敢接话。

“一切按规矩来，建兴不是什么人都能留下的。若能过了学堂的考核，便留下，若不能，还是回家去。”

周善有些着急：“父亲说的是，只是建兴开科，得等到明年年初了，地方的族兄弟们来一趟建兴实在不容易。有几位家里艰难，来这一次便是很不容易了。”

说着他抬起头看向父亲。

父亲照常穿着周氏的制服，端正严肃，遥不可亲。

父亲在看他。

周善想躲开父亲审视的目光，他刚刚躲开眼，却在思绪的冲撞下，又鼓起勇气抬眼正视父亲。

“我会和学堂说，给他们开试。”

周善愣了愣，没想到父亲居然就这样答应了。

他眼里有明显的不可置信与欣喜：“谢父亲。”

“我这几天不在建兴，你记得关照召儿。他的学业，你盯着些。”

“是。”周善看向父亲，有些犹疑，“我听项从说，父亲要去京都，那边是出什么事了吗？怎么都要劳动父亲？”

“一些杂事，但扯进了阳翟和宛城，需要我过去一趟。”

阳翟裴氏，宛城王氏。

既然周氏都需要父亲动身，想来另外两家要去的人也不会简单。

居然能扯动三家的主心骨。

不知是出了什么“杂事”。

但要求得到满足，周善也没有旁的要再和父亲说，他抬眼看了看父亲。

父亲仿佛知道他的心思，“无事就回去吧。”

恭恭敬敬出了梧桐院，周善便立刻跑起来，去把这个好消息告诉他的族兄弟们。

待跨过暑月，风里便全是清秋的惬意。

如霜的月色洒在庭院里，树影婆娑，纷繁的桂花开满枝头，浓香甜蜜。

周氏的几个子弟们聚集在一起举杯庆贺。

朝明公特为他们开了试，虽说得是只留有才学的人。

但学堂的夫子们根本不敢真的严苛执行，睁只眼闭只眼，放了放水，将所有参与此次科试的人全留了下来。

尚年少的周善，不知其中徇私，只以为结交的全是有才学之人，也自得于慧眼识珠的本领。

周氏子弟们拿着酒盏向周善敬酒，滔滔不绝地说起日后的打算。

他们勾肩搭背，酒盏里的酒水洒到身上也只是大笑，并不在意。

醉眼朦胧的周氏子弟忽然瞧见粉墙黛瓦的拱门下立着人，谁会这个时候来渐山院呢？

他揉了揉眼睛仔细看去，等看清那身制服，酒吓得醒了七分，这是建兴长者的服制。

醒了七分的他才看清人脸，登时腿一软，结结实实跪到地上。

朝明公。

其余子弟被弄得一头雾水，眯着眼看去，只看了个朦胧，便一个连着一个被拉着跪到地上。

周善背对拱门，眼瞧刚刚还言谈盛欢的人，现在一个个趴到地上，一副见鬼的模样。

他转头看去，这一看酒也醒了，连忙拱手作礼：“父亲。”

静静的，只有风刮过桂树的莎莎声，留下满院的芳香。

父亲走了过来，他的步履不紧不急，徐徐缓缓，但每一步都像踩在他们的心上。

他们都害怕这位位高权重的长辈。

“夜深了，都回去歇着吧。”

听到这声准许，周氏子弟连忙爬起来，匆