偏厅溢出细弱的哽咽声与妻子柔缓的宽慰，“不用害怕，你就是不喊，他们也不能拿你怎么样。”

“这件事，我等会和你叔叔商量一下。若是他不想管，就我来管。婶婶不会叫你受这样的委屈。”

周朔掀开垂落的珠帘，“什么事？”

偏厅里，十二岁的孩子快哭得喘不过气。妻子正拿着绢帕，倾身帮他擦泪，耐心又温柔。

听到声音的周启立刻站正，连眼泪都来不及擦，便转身向长辈作礼，“叔父。”

妻子也闻声看向他们，却没回答。而是将目光放到准备上前的善儿身上，“给先生和同窗们都道过歉了吗？”

被母亲问话的孩子不出声，也不再向她怀里跑。

站在妻子身边的周启代为问话，“善儿，婶婶问你有没有道过歉？”

两个孩子往常关系很好，吃玩都在一块。

可此刻的善儿却像是吃了炮仗，他“哼”了声，张嘴便是，“我怎么样，关你什么事？”

周朔立刻皱起眉，垂眸看向态度恶劣的孩子。

“善儿，你说什么？”妻子警告的声音从上首传来。

他毫不觉自己有错，再度用凶恶的语气将话语重复，“我说关你什么事。”

甚至于，他将更为恶劣的话掷向上首的母亲，“母亲是坏人，你就喜欢启哥哥，我再也不喜欢你……”

赶在声音未落地之前，周朔抬脚踢向孩子的膝盖。

等他扎实地跪在地上，起不来身时。

心态从温和的无所谓转为必须要严厉训诫的父亲，这才走到孩子面前，问他，“你在和谁这样说话？”

周善疼得溢出泪，他委屈极了，却倔着不肯溢出哭声。

他咬紧牙关，瞪了眼高大的父亲，便撇过头不再看。

被孩子态度惹火的周朔也不理他，而是顾自走到妻子身边，“走吧，我们先出去用晚膳。”

她还现在惶然里，尤有许多不可置信。她看着孩子，眼角已经晕开湿意。

周朔挡住她的目光，又俯身握住妻子的手，还想减轻她受到的伤害，便压低声音，“没事。小孩子胡说的，他能懂什么？”

他拉她往外走，而在经过犯错的孩子身边时，她还是忍不住侧首把目光落到孩子身上。

周朔便转头给孩子起身的机会，“你若是知道错，就起来和我们一起用膳。若是不知道，就继续跪着。”

相较于建兴同龄同辈的孩子，周善是最幸运的那个。身边的周启哥哥，失去了母亲。

年幼的周召弟弟，虽有父母，却被限制自由。他只能被仆人们抱着，托举起来看院墙外的风景。

而周善却有脾气好到以宽厚闻名的父亲，出身优渥，却心肠良善的母亲。

备受宠爱长大的他，有着父母的优点，却也把缺点学了个十成十。

源于母亲的倔强自矜，属于父亲的沉默不语，于此刻在他身上完美融合。

他什么也不说，且拿出一副自己全然有理的态度，又对刚刚软下心肠的父母“哼”了一声。

这下，没人再理他。

本着眼不见心为静，周朔将妻子劝出偏厅。

跟出来的周启向他们为一起长大的堂弟求情，“善儿弟弟只是一时口快，也不是有心。”

周朔看着眼前拘谨的幼主，“你能这样想就好。”

比起他，启儿对佩兮露出的亲昵与信赖更多。

因孽子的一句话，妻子心情也不好，胃口更不佳。

将她素日还算喜欢的糕点递到她手边，周朔另起话题，“启儿今日来找你，是为什么事？”

被提醒了这件事，她才回过神般，“启儿说，章公……