那些东西既无法成为台面上的筹码, 也做不成平衡天秤两端的砝码。只有他古板又固执地守着, 不准任何人染指。

所幸的是太安六年的建兴，已无人敢当面指摘他的行为。

就是把同佑主君的旒冕扯下来，摆到花盆里当装饰，也没人敢说他的不是。

那些敢当面说他不是的人, 都已故去。

从容沈着的清贵公子，侠肝义胆的江湖剑客，临死前或许含恨狰狞, 或许怨怒非常。

总之, 已经发生的并成为事实的一切, 总常常让朝明公感到恍惚。

像是假的，又或是虚幻的梦境。

这是一场噩梦。

故人已逝。

是他亲手举起的屠刀。

手心是黏糊浓稠的血液，他清晰地感受着生命的温热逐渐冷却，看着含冤的亡魂就此缠身。

午夜梦醒之时, 从梦中醒来的他总会问自己，这是真的吗，这是假的吗。

今夜有月吗, 晴光朗日的明天还会到来吗。

可他的梦不会醒。

这是一场走不到尽头的噩梦, 是一段被人遗忘又尘封的过去。

那些有关过往的认知, 像是被揉碎的一团团月光。零星的、各自成团的、被放置到高架上，无人查探。

这也被他归为一文不值。

他在尘封已久的高架下徘徊。

生命已走入尽头，倘若继续不闻不问，死后再遭他人窥探，未免太不体面。

晦暗不明的烛光下，他从最靠里书架的最里侧，抽出一卷书。

悬牙签上记的，是天翮三年的旧事。

陶女史怒斥建兴做派，说周氏没把他们江陵的郡君放在眼里。

任凭长舌的夫人们去编排她的姑娘。

陶女使把桌子拍得很响，茶盏都在嗡鸣。

“以后不会再有。”他说。

到底是才及冠，年轻气盛，不懂退让，凡事总想争出一个对错。

向周兴月告状，以自己返乡做为要挟的条件，逼得周朓携妻于南蛮任职四年，害得高夫人病逝在瘴气之中。

莽撞的人生里，总有那样多的抱憾与悔恨。

逼死周朓的那天，周朝明想起这年犯下的错、欠下的债。

他责问自己，当初是否还有更好的选择。

一切的冤孽报应，是否就是于那一刻被埋进因果的循环。

他针对高夫人的行为，自然引起高氏的不满。

于是那有关妻子少年时光的闲言碎语，就此荡漾到建兴贵胄的耳畔。

究竟是无聊到何种境地，甚至派周朦去吴兴调查。

周朔不明白。

只是在看到那颇厚的信封时，他问高堂上的主君，“您看完了吗？”

周朔看到她欣慰地颔首。

“还有谁要看吗？”

主君说，“只剩你没看。别总觉得亏欠了她，该给的体面，建兴都已给到。你别被她拿捏了。”

他拿起信封，拆都没拆，便把它往火苗上凑去，“每个人都有过去。”

“何况去爱一个人，不是罪孽，也不需要被原谅。这并不能成为她的瑕疵。”他说。

他没有给出主君所期盼看到的反应。

作为不体谅主上心思的惩罚，他被派到东菏修筑堤坝。临水的东菏格外冷些，他泡在冬水里，手上生了疮。

手被冻得很疼。

冻块扒在手指上，怎么也扯不掉。本就不怎么好看的手又红又肿，稍暖些却又觉得痒，看上去像是腐烂的红苕。

回到建兴过年的周朔，不想把难堪示人。

可是她说，“你过来，