能不做刽子手，就别做了。

“表哥，喝药吧。”

姜璃转身端过药碗，把浓稠的药汁舀进瓷勺，吹凉后递往他的唇边，“你按时服药，我也省心些。”

“让你省心，你岂不是就可以把我抛之脑后？你会忘了我。”

“我忘不了你。”

在枫林红透，桂花飘香的时节，姜璃抽出时间给女儿做桂花糕。

桂花的香气从糕点里散出，并沁入心脾时，她恍然想起曾在京都许下的诺言。

[如果明年秋天我做的话，就多做一份送给你。]

事态未成功之前，她已多次构想失败后的场景。

江陵会是她的归宿吗？年幼的女儿若是孤身在阳翟，可以适应吗？

迟疑与徘徊中，阳翟收到周氏送来的请帖。

是建兴新主人孩子的百日宴。

朝定公是裴氏的新盟友，总该热络些。

裴岫因病无法赴宴，姜璃代他参宴。

赴宴的裴姜夫人，给这个新出生的孩子送了对银手镯。并与孩子的父亲约定，向周氏开放柴桑和奉节两个渡口。

朝定问她条件。

姜璃说，“倘若我不幸身死。望周主君能帮泠儿转圜一二。”

荒诞的画面已经上演，年轻的裴姜夫人走上了母亲的老路。

让自己的孩子与世结下善缘。

在京都供职的周卿事，亦在百日宴的受邀之列。

他又获封了，甚至是从“亭公”跃升到“县公”。千百年来，远支子弟仕途所能到达的巅峰不过如此。

他封公的诏令，引得世家发出不小的唏嘘。

这个不知是哪个山沟里走出来的穷小子，居然与富贵荣华数百年的贵门子弟平起平坐了。

只可惜这样的殊荣，却让他的亲事越来越难说。

本就是高门出身的，看不上他。身份寒微些的，又不能让建兴满意。

姜璃来建兴的这趟行程，被压得很紧。毕竟家里有个不定时发疯的病人。

她抵达建兴的那天，也是启程回阳翟的那天。

尽管路程匆忙，姜璃还是抽出了时间去见他。

他住的地方极为荒僻，甚至可以说是刁钻。

朝定为什么要把在京都供职的族弟，安排在豢养鸟兽的园子里呢？姜璃想不通，也自觉地不去多问。

她只是送上曾许诺的桂花糕，又与他下了盘棋。

棋落到最后，看着已成死棋的白子，姜璃索性认输。

可他却不接受以这种方式结束棋局，“裴夫人这场局，处处是生机。只需再静心观察一会，就能翻转局势。”

姜璃抬眼对上他的视线。

他们双目对视。

在对视中，姜璃忽而发现：周卿事有一双很好看的眼睛，像是山月间的雾色，朦胧静谧。

沉凝不语，唯有心音。

他已经知道她准备做什么了。

姜璃对此淡笑不答。

于是在红霞占天的傍晚，他说：“棋未完，希望来日能与裴夫人下完这盘棋。”

姜璃将棋子一颗颗捻进棋盒，说话时漫不经心，“有生必有死，早终非命促。”①

生死之事，或许多年前总是执着。只如今她已不再年少，自然看淡了许多。

他却展露了固执的一面，没再如当初那般总配合着，顺着她的心意把话往下聊。

他又说了遍，“ 希望来日能与裴夫人下完这盘棋。”

“但愿吧。”她无所谓地笑。

作别时，主人家送来客至垂门。

他们同时注意到正蹲守在墙头的狸奴。雪团一般的猫儿蹲在