前的这个人，这一生都要绑在一起了。他想用一生来兑现"永不相负"，而我想用一生来相信这句"永不相负"，至于能不能践行至终，且行且看，纵死无悔。”

朱贺霖的眼中蒙着水雾，随着苏晏的讲述，雾气凝结成水光，终于在这一刻落下泪来。他紧握苏晏的手，毅然而平静地说道：“朕是天子，可我也是个有血有肉的凡人。在天下臣工百姓面前，朕只能是清和帝，而唯独在他面前，我是朱贺霖。”

林夫人哭得快要晕过去，嘴里喃喃念着：“我儿中毒险死，险死还生啊……”

苏知府起身去扶妻子，一时不知说什么好，文儒之心想骂臣子与君王有私是奸佞媚上；父母之心又怜爱儿子为国为君倾其所有，终于苦尽甘来；理智上希望两人挥剑斩情，总好过日后反目成仇；情感上又希望两人始终保持这般赤子心怀，不被权势与风霜所侵蚀。

说来说去，他自己年近古稀尚且左右为难，又叫两个二十来岁的年轻人如何勘破迷障呢？只能听天命了！

苏知府扶着恸哭的夫人一并跪在君前，老泪纵横：“臣教子无方，才使得犬子仗寸功而犯君上，其情真切却不容于世俗伦理，将来或有损圣主名声，臣替犬子先行向陛下谢罪了！”

朱贺霖扶之不起，只得半蹲下来说道：“朕明白老大人的意思。其一，君臣之间的私情不可公之于众，以免损害双方名声。其二，朕会赐苏家丹书铁券，保你满门三代平安。虽说朕觉得二老根本不必忧虑将来之事，但也明白"可怜天下父母心"的道理，你们总得为他、为苏家求个护身符。”

苏氏夫妇连连叩首谢恩，苏晏只得跟着一起跪。朱贺霖无奈道：“好了好了，再不起身，是想要朕与清河在这里一拜天地，二拜高堂？”

他忽然一拍大腿：“哎呀，真可以拜！我都拉着清河拜过太庙神牌了，不就还欠缺一对高堂？”

这可太吓人了！苏氏夫妇忙不迭地互相拉拔着起身，连声道：“君尊臣卑，万万不可！”

看起来基本算是搞定了，朱贺霖长吁了口气，从桌面端起一杯热茶，塞进苏晏手里：“嘴都说干了吧，喝茶。”

林夫人见朱贺霖借着递茶握住苏晏的手不放，活脱脱小情侣恋缠情热的模样，又想起儿子的另外两个契兄弟，忍不住发愁：就算皇上看在我儿的面子，以及七囝和阿追救驾护国的功劳上，对他们的存在睁只眼闭只眼，可难保有一日不翻脸算总账。我儿这是按下葫芦浮起瓢，难怪说“情”字太满了……这得多劳身又劳心呀！

厅堂外，沈柒与荆红追靠窗而立，听完了全程。沈柒冷笑一声：“前言我收回。拿下老泰山的不是他，是清河自己。”

荆红追道：“我说句公道话，小皇帝还是起了些作用的最多占三成吧。”